Conteúdo especial: Semana da Consciência Negra
As ruas de São Paulo carregam mais do que tráfego, carregam camadas de memória, disputa e identidade que o tempo, e o racismo, tentou apagar. Um levantamento destaca vias dedicadas a personalidades negras decisivas para a construção do Brasil, mas que muitos não reconhecem ao ler uma simples placa. Em meio a novos debates sobre apagamento histórico, o tema reacende a importância de revisar quem realmente aparece no mapa da cidade.
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As biografias por trás das placas: nomes que marcaram o Brasil
A Rua Luiz Gama (Cambuci) homenageia Luiz Gama, maior abolicionista do país. Escravizado ilegalmente aos 10 anos, conquistou a própria liberdade aos 17 e, como advogado autodidata, libertou mais de 500 pessoas escravizadas. Jornalista, poeta e estrategista jurídico, virou símbolo nacional da resistência negra.
Na Rua Cruz e Souza (Aclimação), a placa traz o nome do “Cisne Negro”, o poeta Cruz e Souza, pioneiro do simbolismo no Brasil. Filho de ex-escravizados, educado em francês, latim e grego, publicou obras essenciais como Broquéis e Missal, enfrentando racismo violento ao longo da vida.
A imponente Avenida Rebouças (Zona Oeste) celebra a família Rebouças. O patriarca, Antônio Pereira Rebouças, foi conselheiro de Dom Pedro II. Seus filhos, André Rebouças e Antônio Rebouças Filho, tornaram-se engenheiros brilhantes. André solucionou o abastecimento de água do Rio e participou do projeto da ferrovia Curitiba–Paranaguá, uma das mais ousadas do país. Ambos atuaram ao lado de José do Patrocínio e Joaquim Nabuco na luta abolicionista.
A Rua Teodoro Sampaio (Pinheiros) homenageia Teodoro Sampaio, engenheiro, geógrafo e historiador. Filho de escravizada e padre, formou-se em engenharia em 1877, fez parte da “Comissão Hidráulica” a convite de Dom Pedro II e libertou com seu próprio dinheiro vários irmãos ainda escravizados.
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Machado, Mário e Patrocínio: os intelectuais que atravessaram séculos
A Rua Machado de Assis (Vila Mariana) reverencia Machado de Assis, o maior escritor brasileiro. Nascido pobre no Morro do Livramento, tornou-se jornalista, servidor público e fundador da Academia Brasileira de Letras. Sua obra, como Memórias Póstumas de Brás Cubas, ainda dita as bases da literatura moderna.
Na Avenida Mário de Andrade (Barra Funda), a homenagem é ao polímata Mário de Andrade, pai do modernismo brasileiro. Poeta, romancista, crítico, musicólogo e pesquisador do folclore, foi figura central da Semana de Arte Moderna de 1922 e defensor da diversidade cultural do Brasil.
Também fundamental é José do Patrocínio, jornalista, farmacêutico e figura explosiva do movimento abolicionista. Filho de padre com uma adolescente escravizada, criou a Guarda Negra e se tornou uma das vozes mais poderosas da campanha pela abolição.
Torres Homem, Lima Barreto e mais gigantes que o Brasil tentou esconder
Outro nome crucial é Torres Homem, filho de mulher negra escravizada e padre. Mesmo sofrendo racismo brutal, chegando a ser retratado como macaco em caricaturas, tornou-se Visconde do Imperador, deputado, ministro da Fazenda e presidente do Banco do Brasil.
O escritor Lima Barreto, outro homenageado em diversas cidades, denunciou o racismo estrutural em obras como O Triste Fim de Policarpo Quaresma. Filho de tipógrafo negro e professora descendente de africanos, teve reconhecimento póstumo e hoje é considerado um dos maiores autores brasileiros.
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Liberdade entra no centro da discussão sobre memória racial
O debate voltou a ganhar força com a polêmica envolvendo as luminárias do bairro da Liberdade, que reforçaram a estética japonesa da região a partir dos anos 1970, apagando a memória de um território marcado por presença negra e execuções públicas de escravizados durante o período colonial. Especialistas afirmam que a identidade negra do bairro precisa ser recuperada como parte central da história paulistana.
