A palavra do ano de 2025 já foi escolhida pelo Dicionário Cambridge: “parassocial“. O termo já existe há algum tempo, mas ganhou notoriedade na era das redes sociais. Ele descreve a relação unilateral entre um consumidor e uma celebridade relacionada ao produto, veículo ou meio que ele consome; neste fenômeno, a pessoa e a celebridade não se conhecem na vida real, mas o consumidor chega a acreditar que mantém de fato uma amizade com o famoso.
A palavra, idealizada por Donald Horton e Richard Wohl em 1956, vem da junção do prefixo “para” (além, paralelo a) e o termo “social” (que tem relação com a sociedade). A primeira descrição de uma relação parassocial vem de uma pesquisa sobre as interações com usuários da mídia em massa – como, na época, o rádio e a televisão – e as figuras midiáticas a ela associadas.
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Mesmo assim, o conceito de parassocialidade predata a mídia; retroativamente, pode-se dizer que pessoas criavam relações parassociais com deuses, figuras políticas e até espíritos desde os tempos mais antigos. Atualmente, o surgimento de figuras mais “intimistas” na mídia, como influenciadores e streamers donos dos seus próprios canais, apoiados apenas pelas suas comunidades de fãs, permitiu que o sentimento parassocial não só retornasse aos papeis dos estudos psicológicos… mas também fosse apresentado à boca do povo.
As redes sociais encurtam a distância entre as pessoas, de certa forma, e permitem que essas relações sejam formadas mais facilmente. A aparência de pessoalidade e intimidade nas interações também fomenta, no público, a sensação de que possuem algum grau de proximidade com grandes figuras das redes.
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Para alguns artistas, isso é uma oportunidade de crescimento; utilizar-se do grande apego dos fãs e tomar vantagem do “poder” dado por eles para fazer dinheiro ou ganhar mais influência. Para outros, é um pesadelo; não faltam exemplos de pessoas famosas, seja na música, no esporte ou no cinema, precisando vir a público pedir algum tipo de calma para os fãs – ou até mesmo se desculpar por atitudes deles.
Na publicação onde anuncia a palavra do ano de 2025, o dicionário Cambridge usa como exemplo de relação parassocial o comportamento dos fãs da cantora Taylor Swift após anunciar seu noivado com o atleta Travis Kelce.
“A cobertura global da maneira como Taylor Swift anunciou seu noivado com Travis Kelce causou um aumento nas pesquisas por ‘parassocial’ enquanto a mídia dissecava as reações dos fãs. Postagens por fãs diziam que ‘não estou sendo parassocial sobre isso’ e mostram um ‘Swiftie [Fã de Taylor Swift] sendo parassocial por dez minutos consecutivos”, diz a publicação.
