A dupla formada por João Fonseca e Marcelo Melo garantiu sua classificação para as quartas de final do Rio Open ao vencer sua partida de estreia nesta segunda-feira (16/02). Os brasileiros superaram o argentino Román Burruchaga e o italiano Andrea Pellegrino com parciais idênticas de 6/4 e 6/4, em confronto realizado na quadra central do principal torneio de tênis da América do Sul.
A vitória veio após uma mudança de adversários. O francês Alexandre Müller, que formaria parceria com o bósnio Damir Dzumhur, desistiu da competição, abrindo espaço para Burruchaga e Pellegrino.
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O jogo começou com os brasileiros demonstrando precisão no saque e atenção nas jogadas de rede. Após desperdiçarem duas oportunidades de quebra em pontos decisivos, quando o game ficou empatado em 40/40, Fonseca e Melo finalmente conseguiram quebrar o serviço dos adversários no décimo game, fechando o primeiro set em 6/4.
No segundo set, a dupla brasileira enfrentou um momento difícil quando Melo teve seu saque quebrado, permitindo que os oponentes abrissem vantagem de 3 a 1. A reação veio em seguida, com os brasileiros empatando o jogo em 3 a 3 após quebrarem o serviço de Burruchaga.
Os tenistas mantiveram seus serviços até o placar de 5/4, quando Burruchaga falhou no saque e concedeu dois match points. Melo aproveitou a oportunidade com uma jogada precisa e garantiu a vitória por dois sets a zero.
Nas quartas de final, a dupla brasileira enfrentará os vencedores do confronto entre os argentinos Máximo González e Andrés Molteni contra a parceria formada pelo colombiano Gonzalo Escobar e o mexicano Miguel Ángel Varela.
A desistência de Müller também afetou a chave de simples do Rio Open. O francês, vice-campeão da edição anterior, foi substituído pelo italiano Francesco Passaro, que enfrentará o croata Dino Prižmić.
Em entrevista após a partida, Fonseca expressou sua satisfação em jogar ao lado de Melo: “Depois de um começo de ano difícil para mim, está tendo a oportunidade de jogar com o Marcelo, que é a honra, além de estar no ambiente da quadra central, sentir o clima, é importante para mim. A ‘vibe’ dentro de quadra com o Marcelo também é maravilhosa. Tem tudo para ser uma boa dupla. A gente está treinando super bem. Fizemos um belíssimo jogo.”
O jovem tenista de 19 anos também destacou que nas duplas “as coisas acontecem muito rápido” e que “você tem que está sempre focado e atento”. Quando questionados sobre características que admiravam um no outro, João elogiou o voleio de Marcelo, enquanto o experiente duplista mencionou o golpe de direita do jovem parceiro.
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