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(Foto: REUTERS/Sarah Meyssonnier) O brasileiro Cristian Ribera garantiu a medalha de prata no sprint sentado do esqui cross-country nas Paralimpíadas de Inverno. A conquista ocorreu nesta terça-feira (10/03), em Tesero, na Itália. O resultado representa a primeira medalha do país na história dos Jogos Paralímpicos de Inverno.
O rondoniense, de 23 anos, liderou todas as etapas da competição até a decisão final. Aline Rocha também fez história ao terminar em quinto lugar na categoria feminina. A colocação estabelece o melhor resultado de uma atleta brasileira em Jogos de Inverno.
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Trajetória vitoriosa até a final
Ribera dominou as classificatórias ao completar o percurso em 2min08s22. O tempo superou o canadense Collin Cameron por mais de um segundo. Na semifinal, o brasileiro voltou a registrar o melhor desempenho de sua bateria. Finalizou em 2min28s7 e assegurou vaga na decisão.
Guilherme Rocha e Robelson Lula competiram no sprint sentado masculino. Os dois atletas terminaram em 18º e 20º lugar nas classificatórias. Não conseguiram avançar às semifinais.
Decisão acirrada pelo pódio
O chinês Liu Zixu ultrapassou o brasileiro nos metros finais da prova. Ribera cruzou a linha de chegada em 2min29s6. Zixu conquistou o ouro ao completar o percurso em 2min28s9. O cazaque Yerbol Khamitov fechou o pódio com o bronze ao registrar 2min29s9.
O rondoniense é o atual campeão mundial do sprint na categoria sitting do esqui cross-country. No ano passado, conquistou o título geral do Circuito da Copa do Mundo. Também levou o Globo de Cristal.
Histórico do atleta brasileiro
Ribera nasceu com artrogripose. A doença congênita afeta as articulações das extremidades. Aos três meses de vida, mudou-se para Jundiaí-SP em busca de tratamento. Passou por 21 cirurgias para correção das pernas.
O atleta começou nos esportes aos quatro anos por indicação médica. Praticou natação, atletismo, tênis, bocha, capoeira e dança. Conheceu o esqui aos 13 anos em um projeto de iniciação da CBDN (Confederação Brasileira de Desportos na Neve) na sua cidade.
Experiência em Jogos anteriores
Ribera participou de duas edições de Jogos de Inverno. Foi o atleta mais jovem de PyeongChang em 2018. Competiu com apenas 15 anos e conquistou a sexta posição nos 15km. O resultado representou a melhor colocação de um brasileiro em Paralimpíadas de Inverno até então.
Em Pequim 2022, teve Covid-19 dias antes de competir. Acabou longe do pódio.
Desempenho histórico de Aline Rocha
Aline Rocha se classificou para a semifinal com o terceiro melhor tempo das qualificatórias. Completou o percurso em 2min37s56. Ela foi a única brasileira a avançar entre as 12 mais bem colocadas. Elena ficou na 16ª colocação. Terminou pouco mais de sete segundos atrás da zona de qualificação.
Na semifinal, a brasileira foi a segunda melhor colocada em sua bateria. Registrou o tempo de 3min05s.
Quinta colocação na decisão feminina
Aline Rocha começou a descida da decisão na terceira colocação. Perdeu posições nas curvas. A brasileira chegou a lutar pelo bronze. Na reta final da prova foi ultrapassada pela chinesa Shiyu Wang e a alemã Andrea Eskau.
Aline terminou em quinto lugar ao finalizar em 3min21s. Em sua terceira edição paralímpica, a brasileira colocou o país na melhor colocação feminina já alcançada em Jogos de Inverno.
O ouro ficou com a americana Oksana Masters. Ela completou a prova em 3min07s1. A prata foi para a sul-coreana Yunji Kim, que finalizou em 3min10s1. A chinesa que ultrapassou Aline ficou com o bronze ao registrar 3min17s9.
Marca anterior da atleta
O quinto lugar de Aline Rocha representa o melhor resultado feminino do Brasil em Jogos Paralímpicos de Inverno. A marca anterior também pertencia a ela. Havia conquistado o sétimo lugar no biatlo em Pequim 2022 e em Milão-Cortina 2026. No sábado anterior, ela havia igualado essa marca ao terminar em sétimo no sprint do biatlo.
Participação de Wellington da Silva
Wellington da Silva participou do sprint em pé. Não conseguiu avançar. Finalizou na 19ª colocação nas qualificatórias com o tempo de 2min48s29. Ficou fora do grupo dos 12 primeiros que seguiram na disputa.
Estrutura da modalidade
O esqui cross-country é o esporte com a maior participação brasileira nas Paralimpíadas de Inverno. Na modalidade, atletas com deficiências físicas e visuais participam de cinco eventos: sprint, 10km de largada intervalada no estilo clássico, 20km de largada intervalada no estilo livre, revezamento misto 4×2,5km e revezamento aberto 4×2,5km.
Cada um deles conta com três categorias: “standing”, em que esquiadores com deficiência física esquiam em pé; “sitting”, na qual esquiadores esquiam com o sit-ski, um assento montado sobre dois esquis; e “vision impaired”, com esquiadores com deficiência visual, que competem com um guia que esquia à frente deles para orientar.
Agenda dos brasileiros
Cristian Ribera volta a competir na quarta-feira (11/03), às 6h10 (de Brasília). Disputa a prova dos 10km sentado no esqui cross-country. Ele ainda tem o revezamento misto 4×2,5 km no sábado (14/03). Participa dos 20km sentado no domingo (15/03). Aline Rocha também disputa nos mesmos dias.
