A Noruega confirmou o favoritismo e estreou com vitória em seu retorno aos Mundiais nesta terça-feira (16/06). No Gillette Stadium, em Massachusetts, a equipe europeia controlou as ações e derrotou o Iraque por 4 a 1 na primeira rodada da fase de grupos.
O confronto marcou a primeira partida do centroavante Erling Haaland, que marcou dois gols, na principal competição do futebol.
Com o resultado positivo conquistado em solo americano, os nórdicos igualam a pontuação da França e assumem a liderança da chave, deixando para trás os iraquianos e a seleção de Senegal.
O primeiro tempo começou com intensa disputa física no meio de campo, com o Iraque subindo as linhas para sufocar a saída de bola adversária. A estratégia asiática funcionou nos minutos iniciais, incomodando os defensores rivais e gerando finalizações perigosas de Al-Hamadi.
A qualidade técnica da Noruega prevaleceu aos 27 minutos, quando Nusa limpou a marcação e acionou Wolfe, que cruzou rasteiro para Haaland completar e abrir o placar em Boston.
A vantagem europeia durou pouco devido à enorme insistência tática do Iraque. Aos 38 minutos, Ali Jasim fez grande jogada individual, entortou a marcação e serviu Al-Ammari, que cruzou na medida para Aymen Hussein testar firme, no chão, igualando o marcador.
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O empate animou os torcedores asiáticos, mas a alegria durou apenas quatro minutos. Após uma falha bizarra do zagueiro Tahseen no recuo, permitindo que Haaland mostrasse oportunismo para desarmar o goleiro e empurrar para as redes.
A etapa final manteve o ritmo acelerado, com o Iraque tentando pressionar em busca do empate. Hussein levou perigo em cabeceio rente à trave, mas a Noruega soube administrar o ritmo tático e assustar em contra-ataques puxados por Odegaard.
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O golpe de misericórdia veio aos 31 minutos através da bola parada, quando o meia do Arsenal cobrou escanteio com perfeição e o zagueiro Ostigaard subiu soberano para testar forte, ampliando a vantagem e liquidando a reação iraquiana. Ainda deu tempo da Noruega completar a goleada nos acréscimos, com gol contra de Aymen Hussein.
Com os três pontos garantidos no Gillette Stadium, a Noruega se posiciona muito bem na tabela antes de enfrentar os desafios mais complexos do Grupo I. Na próxima jornada da competição, o elenco comandado por Ståle Solbakken mede forças contra a França em um duelo direto pela liderança isolada, enquanto o Iraque tenta a reabilitação diante de Senegal.
