Donald Trump, presidente dos Estados Unidos, interveio na Copa do Mundo e pediu à Fifa para que o cartão vermelho apresentado ao atacante estadunidense Folarin Balogun fosse suspenso. Ainda, está acusando sem fundamentos o árbitro brasileiro Raphael Claus, responsável por expulsar o jogador, de ter participado de esquemas de manipulações de resultados no Brasil.
A acusação de Donald Trump é baseada nas reclamações de John Textor, ex-dono do Botafogo, de que o Campeonato Brasileiro de 2023 foi manipulado. Contudo, nem autoridades brasileiras nem a Fifa encontraram evidências de irregularidades na conduta de Raphael Claus.
Desde 2002 no apito, Claus passou a integrar o quadro da Fifa a partir de 2014. Antes de chegar na edição de 2026 do Mundial, já acumulava passagens pela Copa do Mundo de 2022 e pelo torneio Sub-20 de 2019.
Raphael Claus pertence ao quadro de árbitros da Federação Paulista de Futebol (FPF). Ao longo de sua carreira, foi escolhido melhor juiz das edições de 2011, 2012, 2014, 2016, 2017, 2019 e 2020 do Campeonato Paulista, além de ter apitado as finais de 2014, 2016, 2017, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 e 2025 do torneio.
Em competições de nível nacional, Raphael Claus foi eleito melhor árbitro nas edições de 2016, 2017 e 2018 do Brasileirão. Em 2019 e 2024, ainda apitou as finais da Copa do Brasil entre Athletico-PR e Internacional e Atlético-MG e Flamengo, respectivamente.
Além da própria FPF, a Conmebol emitiu um comunicado defendendo o árbitro brasileiro.
Na época do anúncio de Raphael Claus para apitar a Copa do Mundo de 2026, a TMC relembrou polêmicas do árbitro de 46 anos. Veja algumas abaixo.
“O Claus é palmeirense”
O momento mais drástico da carreira de Raphael Claus foi em 2023, durante um Choque-Rei que acabou 5 a 0 para o Palmeiras. Aos 16 minutos do segundo tempo, o lateral tricolor Rafinha foi expulso acusou o árbitro de ser palmeirense.
“O Claus é palmeirense, ele é palmeirense”, disse o lateral em direção ao quarto árbitro. Depois, na súmula da partida, Claus relatou que Rafinha teria dito isso a ele, também: “Você apita pra c******, mas acho que você é palmeirense.”
O caso foi levado ao Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD). O São Paulo fez um acordo para Rafinha não ser punido com perda de jogos, conseguindo acordo para doação de cestas básicas.
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Outras polêmicas de Raphael Claus
Durante o Brasileirão de 2022, o Fluminense venceu o Flamengo por 2 a 1. A partida, porém, ficou marcada pelos cinco cartões vermelhos distribuídos: três aos tricolores e dois aos rubro-negros.
Já na final do Paulista de 2023, o palmeirense Dudu deu uma cotovelada nas costas de Didi, meio-campista do Água Santa. Claus não indicou agressão e não expulsou o atacante, mesmo após recomendação do VAR para revisão.
Também em 2023, o Flamengo bateu o Botafogo por 2 a 1. Raphael Claus voltou a ser questionado por não expulsar Bruno Henrique, que, em disputa pelo alto, acertou duas vezes os rivais botafoguenses com seus cotovelos, em lances que poderiam lhe render cartões amarelos.
Bruno Henrique ainda foi o autor do primeiro gol do Flamengo, mas torcedores acusaram possível impedimento do atacante. Já no segundo feito rubro-negro, Claus ignorou falta que cometeram no botafoguense Tchê Tchê. O áudio do diálogo dele com o VAR da partida ainda foi divulgado, com o árbitro dizendo que o meio-campista “se jogou”.
