O confronto entre Universidad Central e Santos marca o jogo de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana de 2026, disputado nesta terça-feira (21/07), no Estádio Misael Delgado, em Valencia, na Venezuela. Inicialmente previsto para Caracas, o local da partida foi alterado pela Conmebol em razão de tremores de terra recentes na capital venezuelana. A TMC vai transmitir o confronto.
A narração do confronto fica por conta de Ricardo Melo, enquanto José Calil vai fazer os comentários. Já a reportagem vai ser de Fabiano Farah. Lucas Escórcio fica responsável pelo plantão. Os produtores serão Gustavo Garcez e Henrique Camargos – acompanhe abaixo.
O Santos chega a esta fase após terminar na segunda colocação do Grupo D, ficando atrás do Recoleta, do Paraguai. Sob o comando do técnico Cuca, o clube paulista desembarcou em solo venezuelano bastante desfalcado. Neymar, poupado em recondicionamento físico após disputar a Copa do Mundo, e Gabigol, fora por conta de mialgia, não viajaram com a delegação, juntando-se a outros desfalques como João Schmidt e Willian Arão. Sem suas referências, o Peixe aposta em uma formação ofensiva mais móvel com Miguelito, Rollheiser, Thaciano e Álvaro Barreal para buscar sua primeira vitória como visitante no torneio.
Do outro lado, a Universidad Central (UCV) disputa os playoffs após a transição da fase de grupos da Copa Libertadores. Sob a liderança do treinador Daniel Sasso, a equipe venezuelana atravessa um período de reformulação no elenco com a saída de nomes importantes, como o atacante Juan Manuel Cuesta e o zagueiro Alfonso Simarra. Outro obstáculo para os donos da casa é a falta de ritmo de jogo, visto que o time não atua oficialmente desde o final de maio pelo campeonato local.
