A cidade portuária de Dunquerque, no norte da França próximo à fronteira com a Bélgica, realiza uma das festas mais populares e tradicionais do país.
A celebração se consolidou no século XIX. Em 2026, as festividades se estendem por meses e têm como auge as chamadas três alegrias, que reúnem milhares de pessoas nas ruas com desfiles e fantasias coloridas.
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A história do carnaval remonta ao ano de 1600. Pescadores realizavam uma grande festa antes de partirem para a temporada de pesca na Islândia. As expedições eram longas, arriscadas e duravam seis meses. Muitos desses pescadores não retornavam.
A celebração é considerada uma forma de memória, de celebrar os antepassados que saíam para pescar e arriscavam a vida. O carnaval é uma festa tradicional feita por e para os cidadãos da região.
A festa ocorre em fevereiro, período de inverno na França. As fantasias são compostas de chapéus coloridos e volumosos, com bichinhos de pelúcia e plumas. Os participantes usam maquiagem no rosto, casaco pesado para proteção contra o frio e sapatos confortáveis.
Os foliões saem pelas ruas da cidade atrás da tradicional banda de pescadores. O calendário oficial do Carnaval de Dunquerque em 2026 teve festividades iniciadas em 17 de janeiro.
Enquanto no Brasil o carnaval ocupa o país inteiro com cinco dias de festa, na França o carnaval que ganhou fama foi o de Dunquerque. A festa permanece importante para os franceses daquela região até hoje.