A Acadêmicos de Niterói abriu os desfiles do Grupo Especial na Marquês de Sapucaí neste domingo (15/02) com um enredo que homenageia o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. A escola, atual campeã da Série Ouro, trouxe para a avenida uma escultura metálica de mais de 18 metros representando o político petista e apresentou elementos que retratam desde sua infância em Garanhuns até sua trajetória política em Brasília.
A comissão de frente apresentou uma encenação política onde um integrante caracterizado como Michel Temer retirava a faixa presidencial e a entregava a um personagem vestido de palhaço, antes que um componente com máscara de Lula a recuperasse e subisse uma rampa, em referência à do Palácio do Planalto.
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O enredo desenvolvido pela agremiação percorreu momentos significativos da vida do presidente, incluindo sua origem nordestina, o período como metalúrgico no ABC Paulista e sua carreira política. O abre-alas fez referência à seca no Nordeste, com carcarás na parte frontal, enquanto na traseira havia uma árvore florida com a escultura de um menino Lula no alto, segurando uma estrela azul.
O presidente Lula acompanhou o desfile. Ele chegou à Sapucaí por volta das 20h30 e acompanhou a apresentação do camarote da prefeitura do Rio, localizado no setor 11. Em determinado momento, ele desceu até a Passarela do Samba acompanhado do prefeito Eduardo Paes e de sua esposa Janja para cumprimentar a comissão de frente e o primeiro casal de mestre-sala e porta-bandeira, chegando até o recuo de bateria antes de retornar ao camarote.
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Um telão em um dos carros exibia imagens do presidente, incluindo cenas de campanha. Além de Janja, o vice-presidente Geraldo Alckmin e Lu Alckmin também acompanharam o desfile ao lado de Lula no camarote.
A escolha do tema gerou controvérsia antes da apresentação. Na quinta-feira anterior, o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) rejeitou por unanimidade dois pedidos que tentavam impedir o desfile sob alegação de propaganda eleitoral antecipada. Os ministros entenderam que proibir a apresentação configuraria censura prévia, mas ressaltaram a possibilidade de punições caso ocorressem ilícitos eleitorais durante o evento.
O desfile também ocorreu após decisão do Supremo Tribunal Federal (STF) que permitiu sua realização, apesar dos questionamentos sobre possível propaganda eleitoral antecipada.
A dispersão após o desfile apresentou problemas logísticos. Houve correria para a retirada dos carros alegóricos, que ficaram acumulados no local, forçando as pessoas a se isolarem em um dos cantos da área. Componentes passaram mal devido ao calor, com uma integrante precisando ser socorrida por uma equipe de apoio. Ela quase desmaiou enquanto tentava remover a fantasia que cobria todo seu corpo e precisou ser colocada em uma cadeira de rodas.
