A rivalidade entre Argentina e Inglaterra escreveu mais um capítulo memorável na história das Copas do Mundo. No Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, a semifinal desta quarta-feira (15/07) foi uma verdadeira batalha, marcada por divididas duras, discussões, provocações e entrega absoluta dos dois lados.
Depois de sair atrás no placar, a seleção argentina mostrou poder de reação, pressionou até o fim e conquistou uma virada histórica por 2 a 1, garantindo vaga na decisão contra a Espanha, no domingo (19/07), às 16h (de Brasília). A Inglaterra, que esteve perto da classificação, enfrentará a França na disputa pelo terceiro lugar, no sábado (18/07), às 18h.
O clima já era quente antes mesmo do apito inicial. Durante o hino da Inglaterra, torcedores argentinos gritaram para abafá-lo, aumentando ainda mais a tensão de um confronto carregado por décadas de rivalidade dentro e fora das quatro linhas. Assim que a bola rolou, a atmosfera das arquibancadas foi transferida para o gramado.
O primeiro tempo teve mais combate do que futebol. Logo aos dois minutos, Jude Bellingham discutiu com Leandro Paredes e Lisandro Martínez após mais uma entrada dura sobre Elliot Anderson. O duelo seguiu truncado, com faltas fortes, empurrões e constantes discussões. Aos 36 minutos, Anderson recebeu cartão amarelo por uma falta em Lionel Messi, provocando nova confusão entre os jogadores. Pouco depois, Lisandro Martínez também foi advertido.
As oportunidades de gol foram raras antes do intervalo. A primeira finalização aconteceu apenas aos 32 minutos, quando Stones cabeceou para fora após cobrança de falta. No total, foram 19 faltas na etapa inicial — 12 cometidas pela Argentina e sete pela Inglaterra —, evidenciando o clima de guerra em campo. A melhor chance veio aos 37 minutos, quando Enzo Fernández aproveitou sobra após tentativa de Messi bloqueada pela defesa e finalizou de longe, tirando tinta do travessão.
Na volta do intervalo, a Inglaterra encontrou o caminho do gol. Aos nove minutos, Harry Kane lançou o ataque, Tagliafico afastou mal, Declan Rice recuperou a bola e encontrou Morgan Rogers pela direita. O cruzamento saiu na medida para Anthony Gordon completar para as redes e abrir o placar, colocando os ingleses muito perto da decisão.
Mas a resposta argentina foi imediata. Djed Spence salvou uma grande oportunidade ao desarmar Giuliano Simeone dentro da área, enquanto Enzo Fernández voltou a arriscar de longe. Lionel Scaloni então lançou Rodrigo De Paul e reorganizou a equipe, aumentando a pressão ofensiva.
A primeira grande oportunidade do empate surgiu aos 23 minutos. Messi encontrou Nico González com um lançamento preciso, o atacante cabeceou firme, mas Jordan Pickford fez uma defesa espetacular, impedindo o gol argentino.
A insistência continuou. Aos 30 minutos, Rodrigo De Paul colocou um cruzamento perfeito na cabeça de Mac Allister, que apareceu livre dentro da área. O cabeceio explodiu na trave direita de Pickford, levando os argentinos ao desespero e mostrando que o empate amadurecia.
Depois de tanto insistir, a recompensa chegou aos 40 minutos. Messi cobrou escanteio curto, recebeu novamente de De Paul e encontrou Enzo Fernández completamente livre na entrada da área. O volante bateu colocado, no canto direito de Pickford, e deixou tudo igual, incendiando a semifinal.
A Inglaterra acusou o golpe. Os ingleses, que controlavam a vantagem, perderam intensidade e seguiram recuados diante da pressão argentina, enquanto os sul-americanos permaneceram atacando como se cada dividida fosse a última.
Depois de Mac Allister acertar a trave pela segunda vez na partida, a jogada continuou viva. Messi dominou pela direita, levantou a cabeça e fez um cruzamento preciso para a segunda trave. Livre de marcação, Lautaro Martínez apareceu nas costas da defesa inglesa e cabeceou firme para o fundo da rede, decretando uma virada histórica e levando os argentinos à loucura no Mercedes-Benz Stadium.
Foi a recompensa para uma seleção que se recusou a desistir. Depois de sair atrás no placar, a Argentina mostrou personalidade, manteve a pressão até os acréscimos e foi premiada pela insistência.
Em um clássico que fez jus ao peso da rivalidade entre os dois países, o coração argentino falou mais alto, garantindo a vitória por 2 a 1, a classificação para a final contra a Espanha e mais um capítulo inesquecível na história do confronto entre as duas seleções.
