Cabo Verde escreveu um capítulo histórico em sua estreia em Copas do Mundo ao empatar por 0 a 0 com a Arábia Saudita, nesta sexta-feira (26/06), no NRG Stadium, em Houston, pela terceira rodada do Grupo H da Copa do Mundo de 2026.
Com o resultado, os africanos chegaram a três pontos em três empates e garantiram vaga na segunda fase de forma invicta, terminando na segunda colocação da chave. O próximo desafio será diante da Argentina, na sexta-feira (03/07), às 19h (de Brasília).
A partida começou equilibrada e marcada pela forte disputa no meio-campo. A Arábia Saudita levou perigo primeiro em tentativa de Salem Al-Dawsari, bloqueada pela defesa. Cabo Verde respondeu com Semedo, exigindo boa intervenção de Al-Owais. A equipe africana controlou boa parte das ações na etapa inicial, rondou a área adversária com frequência, mas criou poucas oportunidades claras. Nos acréscimos, Kanno finalizou para os sauditas, mas Vozinha apareceu bem para evitar o gol.
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Cabo Verde voltou melhor do intervalo e passou a ameaçar com mais intensidade. Jamiro Monteiro finalizou para defesa tranquila de Al-Owais, enquanto Kevin Pina arriscou de longa distância e assustou. Aos 11 minutos, Duarte aproveitou rebote após cruzamento de João Paulo, mas mandou para fora.
A Arábia Saudita encontrou dificuldades para construir jogadas ofensivas e viu os cabo-verdianos desperdiçarem a melhor chance do jogo aos 28 minutos, quando Laros Duarte saiu cara a cara com Al-Owais, que fez uma grande defesa para manter o empate.
Precisando da vitória para seguir viva na competição, a Arábia Saudita aumentou a pressão nos minutos finais, mas encontrou uma seleção cabo-verdiana bem postada defensivamente.
Ainda houve um susto aos 38 minutos, quando Al-Owais falhou ao tentar segurar um cruzamento de Pina e quase entregou o gol. O placar permaneceu inalterado até o apito final, confirmando a eliminação dos sauditas e também do Uruguai, ambos com dois pontos. A liderança do Grupo H ficou com a Espanha, que somou sete pontos após derrotar os uruguaios e enfrentará a Áustria na fase de 16 avos de final.
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