Em busca de classificar-se pela primeira vez para um mata-mata de Copa do Mundo, Cabo Verde enfrenta a Arábia Saudita nesta sexta-feira (26/06), às 21h (de Brasília), em Houston, nos Estados Unidos. Para além da zebra, a torcida brasileira tem um motivo a mais para apoiar os africanos: eles foram os primeiros a homenagear Pelé após sua morte.
Em janeiro de 2023, pouco após o Rei morrer, Ulisses Correia e Silva, primeiro-ministro do país, decidiu que o Estádio Nacional de Cabo Verde, principal palco esportivo do país, se chamaria Estádio Pelé. Na época, Gianni Infantino, presidente da Fifa, disse que pediria para todos os 211 países membros da Fifa para homenagearem o ídolo do esporte.
“Pelé foi e será sempre uma referência no Brasil, na nossa lusofonia e todo resto do mundo, sendo um ídolo que liga várias gerações. Como homenagem e reconhecimento a esta figura que nos engrandece a todos, manifesto a intenção de nomear nosso estádio nacional, como ‘Estádio Pelé’“, disse o primeiro-ministro cabo-verdiano na ocasião.
Apesar do esforço, o estádio ainda não mudou de nome oficialmente. O conselho da Fifa até aprovou a troca, mas a família de Pelé até o momento não deu um parecer positivo à entidade.
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Todavia, Marcia Aoki, viúva de Pelé, reagiu positivamente à homenagem. “A homenagem de Cabo Verde ao Édson, dando nome ao Estádio Nacional de Rei Pelé, me deixou muito emocionada, por ter sido o primeiro país a atender a recomendação do presidente da Fifa. Um dia ainda irei ver um jogo nesse Estádio da Praia”, disse ao Correio Braziliense.
Cabo Verde está disputando sua primeira Copa do Mundo. Lusófono, o país conquistou a torcida brasileira e se vencer vai ficar entre os dois primeiros no Grupo H. A equipe está com dois pontos, assim como o segundo colocado Uruguai, que leva vantagem pelo número de gols marcados – três contra dois. Já a Arábia Saudita tem um e a Espanha, quatro.
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