Gabriel Martinelli foi decisivo após entrar na segunda etapa no lugar de Matheus Cunha. O atacante balançou as redes aos 49 minutos e decretou a virada. Com o triunfo por 2 a 1 sobre o Japão, em Houston, na segunda-feira (29/06), o Brasil assegurou sua classificação para a fase eliminatória da Copa do Mundo.
O gol saiu nos acréscimos e levou a torcida ao delírio. Martinelli não escondeu a emoção depois da partida. “Não tenho palavras para descrever a alegria que está no meu coração ao ver todo o povo brasileiro feliz com a classificação. Ver a minha família, minha esposa, meu pai e minha mãe. Meus amigos… Não tenho como explicar o que sinto, a ficha só vai cair daqui a um tempo“, afirmou o atleta em entrevista à Globo.
Martinelli também revelou que já esperava por esse momento. “Falei outro dia com a minha família, que tinha acertado bola na trave e teria outra oportunidade. Graças a Deus hoje eu consegui fazer o gol. Estou muito feliz pelo time, que se doou o máximo. Sem palavras”, complementou.
Após a partida, o atacante agradeceu ao carinho que vem recebendo da torcida brasileira: “Muito feliz por poder ajudar a equipe com um gol e com a classificação. Sem palavras para descrever. Obrigado, Brasil! Vamos juntos até o fim!”
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Esse foi o quinto gol de Gabriel Martinelli em 26 jogos pela Seleção Brasileira. Sob comando do técnico italiano Carlo Ancelotti, foi o segundo feito, colocando-o ao lado de Igor Thiago e Casemiro como quarto maior artilheiro do treinador à frente do Brasil.
A trajetória de Martinelli até chegar na Copa do Mundo passou por caminhos pouco convencionais. Martinelli atuou pelo futsal do Corinthians entre 2010 e 2014. Aos 13 anos, uma mudança da família para Itu o afastou do Parque São Jorge. Foi no Ituano que ganhou projeção.
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Em 2019, o Arsenal desembolsou R$ 30 milhões para levá-lo à Premier League. Desde então, Martinelli acumula 278 aparições e 62 gols pelo clube inglês. Pela Seleção Brasileira, esse foi seu quinto gol em 26 partidas, o segundo sob comando do italiano Carlo Ancelotti.
A Seleção já sabe quando e onde joga de novo. O Brasil enfrenta o vencedor do duelo entre Costa do Marfim e Noruega no domingo (05/07), às 17h (horário de Brasília), em Nova Jersey.
