O Internacional derrotou o Caxias por 1 a 0 neste sábado (31/01), pela última rodada da fase de grupos do Campeonato Gaúcho. A partida, disputada no estádio Centenário, em Caxias do Sul, teve gol de Gustavo Prado, marcado aos 12 minutos do segundo tempo. Com o triunfo, o Colorado assegurou a melhor campanha da competição estadual.
O time comandado por Paulo Pezzolano atuou com superioridade numérica desde os 17 minutos da etapa inicial, quando o zagueiro Maurício Ribeiro foi expulso após revisão do VAR. O árbitro Erico Andrade de Carvalho mostrou cartão vermelho direto ao defensor do Caxias por uma pisada no ombro do camisa 17 do Inter.
Mesmo com um jogador a mais durante grande parte do confronto, o Internacional encontrou obstáculos para superar a defesa do Grená. O Colorado entrou em campo com cinco atletas formados nas categorias de base entre os titulares, estratégia adotada por Pezzolano para esta partida.
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A primeira etapa terminou sem gols, apesar da vantagem numérica do Inter. O Caxias, comandado por Fernando Marchiori, conseguiu se defender bem e ainda criou algumas oportunidades de contra-ataque.
O momento decisivo da partida ocorreu aos 12 minutos do segundo tempo. Após cobrança de escanteio, a bola passou pela área e chegou até Allex, que cruzou com precisão para Gustavo Prado. O atacante, livre na pequena área, cabeceou para o fundo das redes de Léo Lang, estabelecendo o 1 a 0 para o Colorado.
Antes do gol, o Caxias teve duas chances importantes. No primeiro minuto da etapa final, Roberto arriscou de longe e o goleiro Anthoni desviou para fora. Em seguida, numa cobrança de escanteio, Thiago Maia quase marcou contra. O Inter também ameaçou quando Allex acertou o travessão em tentativa de bicicleta aos 8 minutos.
Com a vitória, o Internacional encerrou a primeira fase na liderança do Grupo 1, acumulando 15 pontos em seis jogos. O Colorado conquistou cinco vitórias e sofreu apenas uma derrota, marcando 14 gols e sofrendo cinco.
Por sua vez, o Caxias terminou na segunda posição do Grupo 2, somando sete pontos. A campanha do Grená incluiu duas vitórias, um empate e três derrotas, com oito gols marcados e cinco sofridos.
A partida foi marcada por sete cartões amarelos distribuídos pelo árbitro. Douglas Skilo e Wellington Reis foram advertidos pelo Caxias, enquanto Alisson, Clayton Sampaio, Denis, Thiago Maia e Villagra receberam amarelos pelo lado do Internacional.
O Internacional agora volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O Colorado viajará ao Rio de Janeiro para enfrentar o Flamengo na quarta-feira (4), às 19h, no Maracanã, pela segunda rodada da competição nacional.
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