O Los Angeles Lakers oficializou nesta terça-feira (30/06) a despedida de LeBron James após oito temporadas com a camisa da franquia. A mensagem foi publicada pela equipe e assinada por Jeanie Buss, proprietária e governadora dos Lakers, que fez questão de agradecer ao astro pelo período em que defendeu a equipe e destacou sua importância para a história do clube.
“LeBron James é um dos maiores atletas da história. Seremos sempre gratos por seus oito anos com os Lakers – incluindo o título ao qual ele nos liderou em 2020 sob as circunstâncias mais difíceis imagináveis e os inúmeros recordes que ele quebrou vestindo roxo e ouro. Desejamos a ele tudo de melhor no futuro, tanto dentro quanto fora das quadras. Ele sempre será uma parte querida da família Lakers”, afirmou Jeanie Buss.
Leia mais: LeBron James vai deixar os Los Angeles Lakers
A despedida marca o fim de um ciclo iniciado em 2018, quando LeBron deixou o Cleveland Cavaliers para assinar com os Lakers. Durante sua passagem pela franquia de Los Angeles, o camisa 23 disputou oito temporadas, conquistou o título da NBA em 2020 e consolidou ainda mais seu nome entre os maiores jogadores de todos os tempos.
O campeonato de 2020 teve um significado especial. Em meio à pandemia de Covid-19, a temporada foi interrompida e retomada meses depois na chamada “bolha” da NBA, montada em Orlando. Sob condições inéditas, sem a presença de torcedores nas arquibancadas, LeBron liderou os Lakers até a conquista do 17º título da franquia, igualando o então recorde de títulos da liga. O triunfo também foi marcado pela homenagem a Kobe Bryant, morto meses antes em um acidente de helicóptero.
Ao longo da passagem pelos Lakers, LeBron também alcançou marcas históricas. Foi vestindo o uniforme roxo e dourado que ele ultrapassou Kareem Abdul-Jabbar e se tornou o maior pontuador da história da temporada regular da NBA, além de ampliar diversos recordes relacionados à longevidade, número de partidas e desempenho em playoffs.
LeBron James e a NBA
A trajetória de LeBron James na NBA começou em 2003, quando foi escolhido como a primeira seleção do Draft pelo Cleveland Cavaliers. Cercado de enorme expectativa desde o ensino médio, o ala rapidamente correspondeu ao status de fenômeno e transformou a franquia em candidata ao título. Após sua primeira passagem por Cleveland, transferiu-se para o Miami Heat, onde conquistou seus dois primeiros campeonatos da NBA, em 2012 e 2013, além de ser eleito MVP das duas finais.
Leia mais: Bia Haddad cai na estreia de Wimbledon e deve ter pior ranking desde 2021
Em 2014, LeBron retornou ao Cavaliers com o objetivo de conquistar um título para sua cidade natal. A missão foi cumprida em 2016, quando liderou uma virada histórica sobre o Golden State Warriors após estar perdendo a série final por 3 a 1, garantindo o primeiro campeonato da história da franquia. Dois anos depois, iniciou sua jornada nos Lakers, onde conquistou mais um anel, bateu recordes históricos e reforçou seu legado como um dos maiores atletas que o esporte já produziu.
Com quatro títulos da NBA, quatro prêmios de MVP da temporada regular, quatro troféus de MVP das Finais, 21 participações no All-Star Game e o posto de maior cestinha da história da liga, LeBron encerra sua trajetória pelos Lakers deixando uma marca profunda na franquia e na própria história do basquete mundial.
