Empurrado por mais de 80 mil torcedores no Estádio Azteca, o México confirmou o favoritismo e venceu o Equador por 2 a 0, na noite desta terça-feira (30/06), pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026. Quiñones e Raúl Jiménez marcaram os gols da classificação, mantendo a campanha impecável da equipe, que soma quatro vitórias em quatro partidas, sem sofrer nenhum gol.
A equipe mexicana começou em ritmo intenso e praticamente sufocou o adversário nos minutos iniciais, criando diversas oportunidades antes mesmo dos dez minutos. O domínio foi recompensado aos 21, quando Alvarado lançou Quiñones em profundidade, e o atacante invadiu a área para finalizar com força e abrir o placar.
Mesmo após o gol, o Equador conseguiu equilibrar a posse de bola e chegou perto do empate em uma finalização de Yeboah que explodiu na trave após grande defesa de Tala Rangel.
No entanto, quando os equatorianos davam sinais de reação, um erro de Ordóñez na saída de bola foi fatal. Raúl Jiménez recuperou a posse, tabelou com Quiñones e acertou um chute no ângulo, ampliando a vantagem mexicana aos 30 minutos.
O goleiro Tala Rangel também teve papel importante na primeira etapa, evitando o gol equatoriano aos 38 minutos ao espalmar uma finalização perigosa em arremate de Yeboah.
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Na volta do intervalo, o Equador passou a controlar mais a posse de bola e pressionou em busca da reação, mas encontrou dificuldades para furar a sólida defesa mexicana. A melhor oportunidade da equipe sul-americana surgiu aos 29 minutos, quando Moisés Caicedo lançou Kevin Rodríguez, que dominou no peito, saiu cara a cara com Tala Rangel, mas desperdiçou a finalização.
O erro manteve a vantagem mexicana, que administrou o resultado com segurança e ainda criou as melhores chances. Galíndez evitou o terceiro gol ao defender uma cabeçada de Montes, que voltou a aparecer livre na área pouco depois, mas mandou para fora.
Nos acréscimos, o Equador ainda terminou a partida com um jogador a menos. Aos 48 minutos do segundo tempo, Piero Hincapié colocou a mão sobre a boca durante uma discussão com Santiago Giménez. Após recomendação do VAR e revisão das imagens, o árbitro aplicou a Lei Vini Jr. e expulsou o defensor equatoriano. Hincapié tornou-se o segundo jogador expulso em uma Copa do Mundo com base no novo protocolo de combate ao racismo e à discriminação, implementado pela Fifa para punir gestos que dificultem a identificação de possíveis ofensas racistas.
Além da classificação, Raúl Jiménez alcançou uma marca histórica. Com o gol marcado diante do Equador, o atacante chegou a 47 gols pela seleção mexicana, tornando-se o segundo maior artilheiro da história do México, superando Jared Borgetti. Agora, ele está atrás apenas de Javier “Chicharito” Hernández, que soma 52 gols.
O resultado também reforça a força mexicana atuando no Estádio Azteca. A seleção chegou a dez partidas de Copa do Mundo no estádio sem jamais ser derrotada, acumulando oito vitórias e dois empates, com 18 gols marcados e apenas dois sofridos. As eliminações do México em Mundiais como país-sede ocorreram em outros estádios, preservando o Azteca como amuleto para a equipe.
Com a classificação invicta, os anfitriões mexicanos aguardam o vencedor do duelo entre a Inglaterra e a República Democrática do Congo para conhecer seu próximo adversário.
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