Botafogo encerrou a etapa de grupos da Copa Sul-Americana com autoridade. Na noite de quarta-feira, (27/05), o Glorioso virou sobre o Caracas por 3 a 1, na Venezuela, e chegou a 16 pontos no Grupo E — marca que nenhum outro time do torneio conseguiu alcançar.
O resultado garantiu ao clube carioca não apenas a liderança da chave, mas também a melhor campanha geral entre todos os participantes. Com isso, o Botafogo terá mando de campo em todos os confrontos do mata-mata até a semifinal.
O roteiro da partida começou adverso. Aos 35 minutos do primeiro tempo, Chris Ramos desviou para o próprio gol e abriu o placar para o Caracas. O time venezuelano, que já tinha vaga garantida como segundo colocado do grupo, saiu na frente.
Mas o Botafogo voltou do intervalo com outra postura. Aos 15 minutos do segundo tempo, o próprio Chris Ramos redimiu o erro e empatou a partida. A virada veio aos 27 minutos, com Kauan Toledo, jovem atacante do clube.
O Caracas ainda acertou a trave antes dos acréscimos, mas não conseguiu reagir. Aos 47 minutos, Joaquín Correa fechou o placar e colocou ponto final na noite. O atacante argentino terminou o jogo com um gol e duas assistências.
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Mando de campo até a semi
A campanha do Botafogo na etapa classificatória foi a mais sólida do torneio. Com 16 pontos, o Alvinegro encerrou a fase com folga sobre os demais líderes de grupo.
Nas oitavas de final, o adversário virá de um playoff entre o segundo colocado da Sula e o terceiro eliminado da Copa Libertadores. Independentemente de quem for, o Botafogo decidirá em casa.
