O Santos goleou a Universidad Central por 4 a 1 nesta terça-feira (21/07), no Estádio Misael Delgado, em Valência, na Venezuela, pelo jogo de ida dos playoffs das oitavas de final da Copa Sul-Americana 2026. Com o resultado, a equipe comandada por Cuca construiu uma vantagem confortável para a partida de volta.
O Peixe teve maior controle da posse de bola desde o início, mas encontrou dificuldades para furar a marcação adversária no primeiro tempo. A Universidad Central adotou uma postura defensiva e tentou explorar os contra-ataques, principalmente com o atacante Edwin Mosquera pelo lado esquerdo.
Mesmo com pouco espaço, o Santos criou chances. A equipe reclamou de um pênalti em Barreal e viu Thaciano desperdiçar uma boa chance antes de abrir o placar. Aos poucos, o time paulista aumentou a pressão e conseguiu balançar as redes. Gabriel Bontempo aproveitou o rebote após chute de Gabriel Menino e finalizou para fazer 1 a 0.
Nos minutos finais da primeira etapa, a Universidad Central quase deixou tudo igual. Zapata aproveitou cruzamento de Mosquera e acertou a trave.
Na volta do intervalo, o Santos passou a encontrar mais espaços e ampliou a vantagem rapidamente. Aos 11 minutos, Gabriel Menino recebeu belo lançamento de Oliva, dominou dentro da área e bateu de esquerda para marcar o segundo gol santista.
Aos 21 minutos, o Santos chegou ao terceiro gol: Thaciano recebeu passe de Barreal, finalizou e aproveitou o próprio rebote para completar para as redes.
Ainda houve tempo para mais um gol brasileiro. Aos 38 minutos, Rony marcou o quarto do Santos após chute de Robinho Jr. ser defendido por Schiavone. No rebote, Peraza falhou e a bola sobrou para o atacante finalizar e fechar a goleada na Venezuela.
Os venezuelanos descontaram aos 41: Mosquera fez jogada pela esquerda e cruzou para trás. Moisés tentou dominar a bola, mas se enrolou todo e a entregou para Maicol Ruiz, que bateu colocado no canto direito de Brazão.
Com a vantagem construída fora de casa, o Santos volta para a Vila Belmiro na próxima terça-feira (28/07) podendo perder por até dois gols de diferença para avançar às oitavas de final da Sul-Americana.
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