O Botafogo foi derrotado por 1 a 0 pelo Barcelona-EQU na noite desta terça-feira (10/03), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, pelo jogo de volta da terceira fase da Pré-Libertadores. Como o confronto de ida terminou empatado por 1 a 1, o resultado classificou o time equatoriano e eliminou a equipe alvinegra da competição continental.
O único gol da partida foi marcado por Céliz, aos sete minutos do primeiro tempo, em uma das poucas investidas ofensivas do Barcelona. O Botafogo até teve mais posse de bola, pressionou e finalizou mais, mas pecou na hora de concluir as jogadas e acabou indo para o intervalo sob vaias da torcida.
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No segundo tempo, o Botafogo voltou pressionando em busca do empate. Logo aos dois minutos, Alex Telles cobrou falta com perigo e o goleiro Contreras fez grande defesa, com a bola ainda tocando na trave. Na sequência, Matheus Martins finalizou após boa jogada de Joaquín Correa, e Arthur Cabral quase aproveitou o rebote.
A equipe alvinegra continuou criando oportunidades. Arthur Cabral teve boa chance de cabeça após cruzamento de Matheus Martins, mas mandou para fora. Do outro lado, o Barcelona também levou perigo em contra-ataque, quando Benedetto finalizou e o goleiro Léo Linck quase aceitou, antes de a defesa afastar o risco.
Com o passar do tempo, o Botafogo aumentou a pressão. Vitinho desperdiçou boa oportunidade após assistência de Arthur Cabral, chutando por cima do gol. Mais tarde, o próprio Cabral cabeceou livre dentro da área, mas Contreras apareceu novamente para salvar os equatorianos.
A arbitragem acrescentou sete minutos, mas o time carioca não conseguiu furar o bloqueio adversário. Assim, o Barcelona segurou o resultado e garantiu a classificação, enquanto o Botafogo se despediu da Libertadores ainda na fase preliminar.
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