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(Foto: Reprodução/X/Inter Miami CF)
Jorge Mas, um dos proprietários do Inter Miami, equipe de Lionel Messi na MLS, revelou neste domingo (18/01) que mantém conversas com a Conmebol para viabilizar a participação de clubes norte-americanos na Copa Libertadores. O empresário americano defende que os campeões da liga dos Estados Unidos e do México deveriam ter vagas no principal torneio continental sul-americano.
“É um sonho, e obviamente já tive conversas com a Conmebol e com Alejandro, para ver a nossa participação na Libertadores. Há precedentes, porque no passado clubes mexicanos já disputaram a Libertadores. Eu quero jogar a Libertadores, já disse isso publicamente“, declarou Mas em entrevista ao jornal argentino Olé.
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A proposta de Mas busca retomar um modelo que existiu por quase duas décadas no futebol das Américas. Equipes da Liga MX participaram da Libertadores entre 1998 e 2016, sempre como convidadas e com uma importante restrição: caso conquistassem o título, não poderiam representar a Conmebol no Mundial de Clubes.
Durante o período em que times mexicanos disputaram o torneio, três deles chegaram à decisão. O Cruz Azul foi vice-campeão em 2001, o Chivas em 2010 e o Tigres em 2015. Nenhum conseguiu conquistar o título.
A participação dos clubes mexicanos foi encerrada em 2016, quando a Conmebol alterou o calendário da competição, passando a realizar a final no fim do ano; a medida inviabilizou a continuidade dos times da Liga MX no torneio.
Posição da Conmebol e objetivos do Inter Miami
Em 2019, Alejandro Domínguez, presidente da entidade sul-americana, manifestou-se contrário tanto ao retorno de equipes mexicanas quanto à inclusão de clubes da MLS na Libertadores. Sete anos depois dessa declaração, Jorge Mas tenta reabrir essa possibilidade.
“Creio que os campeões da MLS e da Liga MX são merecedores de uma vaga. Sei que são temas entre Concacaf e Conmebol, mas creio que se de alguma maneira for possível seguir crescendo o futebol no Hemisfério com a participação dos clubes norte-americanos e mexicanos, acho que a competição seria melhor“, argumentou Mas.
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O Inter Miami conquistou seu primeiro título da MLS em 2025 e agora prepara-se para novos desafios. Com Messi recém-reapresentado para a pré-temporada neste sábado, o clube da Flórida busca o bicampeonato nacional em 2026 e também almeja o título da Concacaf Champions Cup, torneio no qual chegou à semifinal na temporada passada.
Até o momento, a Conmebol não se pronunciou oficialmente sobre esta nova proposta de inclusão de equipes dos EUA e México na Libertadores.
