Michal Strnad assumiu a posição de homem mais rico da República Tcheca após a abertura de capital da Czechoslovak Group (CSG), fabricante de armamentos da qual é acionista majoritário. A companhia foi avaliada em aproximadamente € 25 bilhões (R$ 147,1 bilhões) quando abriu capital em janeiro. Strnad trabalha na empresa fundada por seu pai desde que concluiu o ensino médio.
A CSG emprega 14 mil pessoas e opera mais de 30 unidades de produção ao redor do mundo. Até recentemente, Strnad mantinha perfil discreto e era praticamente desconhecido tanto na República Tcheca quanto no exterior. O executivo concedeu recentemente uma entrevista à revista The Economist, na qual detalhou os planos de expansão da companhia e sua estratégia para consolidar a posição no mercado europeu de defesa.
A ascensão da CSG está diretamente ligada à guerra na Ucrânia. A empresa teve papel central na Iniciativa Tcheca de Munição, liderada por Petr Pavel, presidente da República Tcheca, e financiada por aliados ocidentais. A iniciativa forneceu balas e projéteis à Ucrânia.
No ano passado, a CSG faturou € 6,7 bilhões (R$ 39,4 bilhões). O valor representa crescimento de 12 vezes em relação a 2021. As vendas diretas à Ucrânia representaram 27% do total no ano passado. A companhia também se beneficiou da reposição dos estoques europeus de munição.
Aquisições estratégicas
A CSG realizou uma série de aquisições nos últimos anos. Em 2022, comprou participação majoritária na Fiocchi, produtora italiana de munição de pequeno calibre. Em 2024, adquiriu a Kinetic Group, concorrente americana.
No mês passado, a empresa anunciou que compraria 49% da Hirtenberger Defence Systems, fabricante austríaca de projéteis de morteiro. Em janeiro, anunciou uma joint venture com a Hellenic Defence Systems, fabricante de armamentos estatal grega, para produzir TNT.
Em dezembro, a CSG assinou um contrato de sete anos com a Eslováquia. O acordo tem valor de até € 58 bilhões (R$ 335 bilhões) para fornecer munição a membros da União Europeia como parte de uma iniciativa conjunta de rearmamento do bloco.
Posição no mercado europeu
A CSG ocupa a segunda posição entre os maiores fabricantes de munição da Europa. A alemã Rheinmetall lidera o setor. Quatro quintos do faturamento da companhia estão relacionados ao setor de defesa. A empresa está entre as dez maiores fabricantes de armamentos da Europa.
A maior parte da produção da CSG está localizada na República Tcheca e na Eslováquia. Três quartos das vendas da empresa são realizadas na Europa. A companhia também opera nos Estados Unidos, que respondem por grande parte do restante das vendas.
Os salários na República Tcheca e na Eslováquia, onde está localizada a maior parte de sua produção, são mais baratos do que em outros países ocidentais. A integração vertical ajuda a reduzir custos e manter o controle sobre sua cadeia de suprimentos.
Strnad planeja continuar comprando empresas. “O momento para a consolidação do setor de defesa é agora”, afirma. O executivo declarou que quer que sua empresa se torne a maior fabricante de armamentos da Europa. Strnad está ansioso para que a empresa continue crescendo nos Estados Unidos.
Empresas como a Helsing, fabricante alemã de drones, estão crescendo rapidamente e podem começar a abocanhar uma fatia maior dos orçamentos de defesa europeus. Se a guerra na Ucrânia terminar, a demanda por munição pode cair.
Strnad está começando a desenvolver um perfil mais proeminente em seu país. A CSG se tornou a principal patrocinadora da equipe olímpica tcheca. O executivo também comprou um clube de futebol, o Viktoria Plzen, rival do AC Sparta Praga, de propriedade do também bilionário tcheco Daniel Kretinsky.
