Uma megatempestade de neve e gelo atinge os Estados Unidos e já deixou 230 mil consumidores sem fornecimento de energia elétrica. O fenômeno climático extremo ameaça cerca de 180 milhões de pessoas, mais da metade da população americana, conforme dados divulgados neste domingo (25/01).
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA informou que a tempestade, caracterizada por neve intensa, granizo e chuva congelante, provocou o cancelamento de aproximadamente 13,4 mil voos em todo o território americano.
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No Meio-Oeste americano, a sensação térmica chegou a -40°C no sábado (24/01), criando condições em que a pele humana pode congelar em apenas dez minutos de exposição. Em Wisconsin, os termômetros registraram -38°C pela manhã, a temperatura mais baixa na região em quase 30 anos.
O Serviço Nacional de Meteorologia prevê que recordes de frio e sensação térmica perigosa avançarão para as Grandes Planícies até segunda-feira (26/01). No Sudeste do país, são esperados impactos “devastadores a localmente catastróficos” devido ao acúmulo de gelo.
O presidente Donald Trump classificou as tempestades como “históricas” e aprovou declarações federais de emergência para 12 estados, incluindo Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte e Virgínia Ocidental.
“Continuaremos monitorando e mantendo contato com todos os estados no caminho dessa tempestade. Fiquem seguros e aquecidos”, escreveu Trump em publicação na rede Truth Social.
A população de 17 estados americanos e do Distrito de Colúmbia está sendo diretamente impactada pela tempestade. O Departamento de Segurança Interna confirmou que todos esses locais declararam emergência climática.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, comentou sobre a situação no sábado: “Temos dezenas de milhares de pessoas nos estados afetados do Sul que perderam energia. Equipes das concessionárias estão trabalhando para restabelecer o serviço o mais rápido possível.”
O Departamento de Energia emitiu uma ordem emergencial no sábado autorizando o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas a acionar geração de energia de reserva em data centers e outras grandes instalações para limitar apagões no estado.
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No domingo, o mesmo departamento emitiu nova ordem emergencial para autorizar a operadora de rede PJM Interconnection a operar “recursos específicos” na região do meio-Atlântico, independentemente de limites impostos por leis estaduais ou licenças ambientais.
A Dominion Energy, que opera na Virgínia o maior conjunto de data centers do mundo, afirmou que, se a previsão de gelo se confirmar, o evento pode estar entre os maiores já enfrentados pela empresa.
