Jerome Powell, presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central norte-americano), recebeu neste sábado (21/03) o Prêmio Paul Volcker de Integridade Pública, concedido pela Sociedade Americana de Administração Pública. O dirigente não compareceu presencialmente ao evento. Enviou agradecimento e discurso em formato de vídeo.
Durante o pronunciamento, Powell prestou homenagem ao ex-presidente da instituição. Declarou que “independência e integridade são inseparáveis”. O presidente do Fed destacou a atuação de Paul Volcker à frente do banco central norte-americano.
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Powell ressaltou a postura do antecessor ao enfrentar pressões políticas durante o período de combate à inflação. “Sua disposição em resistir às pressões de curto prazo em prol da estabilidade de preços duradoura demonstrou a coragem e a perspectiva de longo prazo que definem o serviço público pautado por princípios”, afirmou.
O atual presidente do Fed mencionou especificamente as ações implementadas por Volcker no início da década de 1980. Naquele período, Volcker promoveu elevação das taxas de juros com o objetivo de controlar a inflação que atingia dois dígitos. A estratégia gerou críticas tanto do Congresso quanto da Casa Branca, então ocupada por Ronald Reagan.
As declarações de Powell ocorrem em contexto de tensões entre o Fed e a atual administração americana. Donald Trump intensificou recentemente críticas direcionadas a Powell e à instituição monetária. Os ataques concentram-se na decisão do banco central de não reduzir as taxas de juros do país.
Powell optou por não fazer referências diretas a Trump durante seu discurso. O presidente do Fed também não mencionou a investigação criminal atualmente em curso no Departamento de Justiça. Esse processo investigativo foca no depoimento prestado por Powell ao Congresso a respeito da reforma da sede do Federal Reserve. O projeto tem orçamento estimado em 2,5 bilhões de dólares.
Na quarta-feira (18/03), o Fed anunciou a manutenção das taxas de juros em seus níveis atuais. Após a decisão, Powell fez declarações sobre sua permanência na liderança da instituição. O presidente informou que assumiria a presidência interina do Conselho de Governadores caso Kevin Warsh, indicado por Trump para substituí-lo, não seja confirmado até 15 de maio.
Powell também se manifestou sobre sua continuidade no Conselho de Governadores do Fed. O dirigente declarou que “não tem intenção de deixar o Conselho até que a investigação esteja completamente concluída, com transparência e de forma definitiva”. A afirmação sinaliza a posição de Powell diante das investigações em andamento e das pressões políticas enfrentadas pela instituição monetária americana.
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