Quatro astronautas da missão Artemis 2 quebraram o recorde de maior afastamento da Terra nesta segunda-feira (6/04). Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen superaram a marca de 400.171 km estabelecida pela tripulação da Apollo 13 em 15 de abril de 1970. A cápsula Orion atingiu 406.773 quilômetros de distância do planeta por volta das 15 horas (de Brasília).
A quebra do recorde aconteceu durante o sobrevoo lunar da missão. Wiseman tem 50 anos, Glover, 49, Koch, 47, e Hansen, 50. Cinco minutos antes de estabelecer o novo recorde, a espaçonave alcançou sua menor distância da Lua, posicionando-se a 6.550 quilômetros da superfície.
A tripulação foi despertada com a música “Good Morning”, de Mandisa e TobyMac. Os astronautas também receberam uma mensagem gravada pelo astronauta Jim Lovell antes de sua morte em 2025.
Lovell participou de duas missões lunares, incluindo a Apollo 13, mas optou por destacar em sua gravação a Apollo 8, sua jornada lunar mais bem-sucedida.
“Olá, Artemis 2! Aqui é o astronauta da Apollo Jim Lovell. Bem-vindos à minha velha vizinhança! Quando Frank Borman, Bill Anders e eu orbitamos a Lua na Apollo 8, demos a primeira olhada próxima da humanidade da Lua e tivemos uma vista do planeta natal que inspirou e uniu pessoas ao redor do mundo. Estou orgulhoso de passar essa tocha a vocês —conforme vocês contornam a Lua e constroem os alicerces para missões a Marte… em benefício de todos. É um dia histórico, e eu sei quão ocupados vocês estarão. Mas não se esqueçam de apreciar a vista. Então, Reid, Victor, Christina e Jeremy, e todas as ótimas equipes os apoiando —boa sorte e tudo de bom, de todos nós aqui na boa Terra.”
Condições diferentes da Apollo 13
O novo recorde ocorreu em condições normais de operação. A tripulação da Apollo 13 alcançou sua distância máxima em circunstâncias de emergência, após uma falha catastrófica que impediu a alunissagem. Os astronautas foram forçados a utilizar o módulo lunar como “bote salva-vidas” em trajetória de retorno livre à Terra. A Artemis 2 executa um sobrevoo lunar planejado, com a cápsula Orion contornando a Lua conforme previsto.
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A cápsula entrou na esfera de influência da Lua à 1h41 desta segunda-feira, enquanto os astronautas dormiam. Quando a nave entrou na esfera de influência lunar, estava a pouco mais de 66 mil quilômetros da superfície lunar, aproximadamente um sexto da distância Terra-Lua. A partir desse ponto, a gravidade lunar passou a exercer ação mais intensa sobre a espaçonave do que a gravidade terrestre.
Um ajuste de trajetória propulsado foi executado às 0h03. A manobra posicionou a nave na trajetória planejada para a aproximação e o contorno da Lua. No domingo, os astronautas realizaram testes de seus trajes espaciais, incluindo pressurização e verificações de vazamento, procedimentos similares aos executados antes da decolagem, porém sem equipe de apoio disponível.
