Na noite desta sexta-feira (10/04), a Artemis II retornou à Terra após 9 dias 1 hora 31 min e 35 segundos de missão. A cápsula Orion mergulhou nas águas do Oceano Pacífico com todos os astronautas em segurança, que agora serão levados para a terra.
Abaixo, a TMC relembra como foram todos os momentos da Artemis II!
Da Flórida à Lua
No dia 1º de abril, os astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen deixaram a Terra no foguete SLS. A equipe, importante frisar, também faz parte da história por incluir a primeira mulher e o primeiro canadense a irem para uma missão lunar. O lançamento foi feito pela Nasa no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos Estados Unidos.
Foi apenas no dia 2 de abril que a Orion deixou a órbitra terrestre rumando ao espaço profundo. No dia 3, a Nasa divulgou as primeiras imagens feitas pela Artemis II da Terra.
Aproximação da Lua
Já no terceiro dia de missão, no dia 4 de abril, os astronautas destacaram que a Lua estava “definitivamente ficando maior”. A partir desta data, o quarteto pôde ver com maior precisão as crateras lunares, como a Bacia Oriental.
“Nesta nova imagem da nossa tripulação da Artemis II, você pode ver a bacia Oriental na borda direita do disco lunar. Esta missão marca a primeira vez que toda a bacia foi vista a olho nu“, informou a Nasa no dia 5 de abril.
No dia 6 de abril, Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen bateram um recorde ao atingirem 406.773 quilômetros de distância da Terra: tornaram-se os astronautas que ficaram mais distantes do planeta na história. A Apollo 13, detentora do antigo recorde, chegou a 400.171 km de afastamento.
A data também marcou a fase final da Artemis II de aproximação da Lua. Foi nesta fase que a equipe passou pelo lado oculto da Lua, o que gerou um apagão de comunicação com a Nasa.
Despedida da Lua e retorno à Terra da Artemis II
O dia 7 de abril foi histórico, pois os astronautas da Artemis II refizeram a icônica imagem da Apollo 9 do “amanhecer da Terra” gravado diretamente da lua – é a foto acima. “Seremos uma inspiração, mas sempre escolheremos a Terra”, disse Christina Koch na ocasião.
Feita toda a volta na Lua, a Artemis II aterrissou na Terra nesta sexta-feira. Esse foi o momento de maior apreensão de toda a missão devido ao processo de queima ao entrar na atmosfera terrestre.
A 38.400 km/h e com um calor de 2.760ºC, havia o medo de que a cápsula Orion poderia se desfazer e gerar ferimentos aos astronautas. Na Artemis I, por exemplo, o escudo protetor se despedaçou neste processo. Porém, deu tudo certo!
Próximos passos do programa Artemis
O programa contempla cinco viagens, sendo que a Artemis II foi a segunda. A ideia é que em 2027 seja lançada a Artemis III e, em 2028, a Artemis IV. Essas próximas contam com apoio da SpaceX, empresa que pertence ao bilionário Elon Musk.
O desejo da Nasa é que ao fim do programa Artemis, astronautas consigam pisar mais uma vez na Lua, assim como foi feito em 1972.
