O Botafogo conquistou uma vitória importante na noite desta quarta-feira (06/05) ao derrotar o Racing Club por 2 a 1, no Estádio Nilton Santos, pela quarta rodada da fase de grupos da Sul-Americana 2026. Com o resultado, o time carioca chegou aos dez pontos e assumiu a liderança isolada do Grupo E.
Invicto no torneio, o Botafogo soma agora três vitórias e um empate em quatro partidas, enquanto o Racing permanece na terceira colocação, com quatro pontos. O Caracas aparece em segundo, com oito, e o Independiente Petrolero segue sem pontuar.
O primeiro tempo teve poucas emoções e muito estudo entre as equipes. Com maior posse de bola, o Botafogo tentou controlar as ações ofensivas, mas encontrou dificuldades diante da marcação argentina. O gol que abriu o placar saiu aos 18 minutos, em um lance infeliz da defesa visitante: após cruzamento de Medina, o zagueiro Di Césare desviou contra a própria meta e marcou gol contra.
Apesar da vantagem alvinegra, o Racing conseguiu levar perigo em algumas escapadas ofensivas e obrigou o goleiro Neto a trabalhar em finalizações da equipe argentina.
Na volta do intervalo, o Racing empatou logo aos três minutos. Rojas recebeu livre pela esquerda e cruzou na medida para Adrián Martínez, que apareceu nas costas da defesa para cabecear com precisão e deixar tudo igual.
O empate deixou o confronto mais aberto. Aos dez minutos, Danilo teve grande oportunidade para recolocar o Botafogo na frente, mas parou em boa defesa de Cambeses. Pouco depois, aos 24, Neto fez grande intervenção em chute forte de Adrián Fernández da entrada da área.
A pressão alvinegra foi recompensada aos 28 minutos do segundo tempo. Após disputa intensa na entrada da área, Junior Santos brigou pela bola, Matheus Martins ajeitou de leve e Danilo apareceu finalizando de primeira. O chute saiu fraco, mas Cambeses falhou no lance e viu a bola morrer no fundo da rede, garantindo a vitória do Glorioso.
Nos minutos finais, o Botafogo ainda quase ampliou com Arthur Cabral, após boa jogada de Villalba pela esquerda, mas o atacante não conseguiu completar para o gol. Cambeses, do Racing, ainda foi expulso por cortar um lançamento com a mão.
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