A Colômbia entra em campo para enfrentar o RD Congo às 23h (de Brasília) desta terça-feira (23/06). Em busca de retomar titularidade no meio-campo da equipe comandada por Néstor Lorenzo, Richard Ríos também tenta reviver o protagonismo que não tem desde que deixou o Palmeiras no ano passado.
O meio-campista foi vendido ao Benfica, de Portugal, em julho do ano passado. Os lusitanos pagaram 30 milhões de euros (cerca de R$ 194 milhões) ao Verdão, que teve direito a 70% do valor – Guarani (13,4%) e Flamengo (6,6%) receberam o restante, além de 10% do próprio jogador. Por lá, assinou até 2030.
Junto ao hype, Richard Ríos foi titular durante maior parte da temporada em Portugal, mas oscilou bastante seu desempenho. Dos 55 jogos da equipe na temporada, o colombiano ficou fora de apenas dez, sendo sete por uma luxação no ombro direito.
Em um primeiro momento, Richard Ríos foi escalado mais como um primeiro volante por José Mourinho, o que gerou críticas dos torcedores por sua baixa eficácia defensiva. No decorrer da temporada, ganhou a posição como um meio-campista box-to-box, justamente como se destacou no Palmeiras.
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Foram oito gols e seis assistências em 45 partidas sua primeira temporada pelo Benfica. Das suas 14 participações em gols, quatro foram nos últimos três jogos da temporada: um gol e uma assistência contra o Moreirense; outro tento diante do Estoril; e um feito no duelo com o Estoril.
O Benfica terminou a Liga Portuguesa invicto, com 23 vitórias e 11 empates em 34 rodadas. Porém, a equipe ficou na terceira colocação, com 80 pontos, oito a menos que o campeão Porto.
Na Champions League, o Benfica ficou na 24ª colocação, a última que garante vaga no mata-mata. Richard Ríos teve sua melhor atuação diante do Napoli, da Itália, em que abriu o placar e deu a assistência para Leandro Barreiro fechar a vitória por 2 a 0.
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Nos playoffs, o Benfica acabou sendo eliminado para o Real Madrid, da Espanha, após perder o jogo de ida pelo placar mínimo e o decisivo por 2 a 1.
Inconsistência custou titularidade na Colômbia para a Copa do Mundo
Durante maior parte da temporada, Richard Ríos seguiu no meio-campo titular da Colômbia. Porém, perdeu a vaga na reta final da preparação para a Copa do Mundo.
Nos últimos amistosos antes do Mundial, o ex-Palmeiras viu sua minutagem cair. Diante da Costa Rica, foi substituído aos 25 minutos da etapa final. Já contra a Jordânia foi escalado apenas na volta do intervalo.
Na estreia da Colômbia na Copa do Mundo 2026, Richard Ríos viu maior parte da vitória do seu país por 3 a 1 sobre o Uzbequistão do banco. O camisa 6 foi escalado apenas aos 35 da etapa final. Nesses dez minutos, pegou nove vezes na bola, acertou sete passes e perdendo duas vezes a posse. Também recuperou uma bola e recuperou uma falta.
