O Aston Villa anunciou oficialmente nesta sexta-feira (17/07) a contratação do jovem meio-campista Johan Manzambi, um dos grandes destaques da Copa do Mundo de 2026. O clube inglês desembolsou mais de 64 milhões de euros (cerca de R$ 375 milhões, na cotação atual) para tirar o suíço do Freiburg, estabelecendo a transferência mais cara da história da equipe inglesa e também a maior venda já realizada pelo clube alemão.
O time comandado por Unai Emery aplicou um chapéu no rival Newcastle, que já tinha bases acertadas com o jogador antes da investida relâmpago do Villa.
O interesse do Aston Villa no futebol de Manzambi se intensificou após a participação do atleta no Mundial. Defendendo a seleção da Suíça, o jovem de 20 anos assumiu o protagonismo e marcou 3 gols e 2 assistências na campanha que levou os suíços até a fase de quartas de final, quando acabaram eliminados diante da Argentina. Uma contusão no joelho acabou tirando o atleta da partida decisiva.
Do vice na Europa League ao status na Inglaterra
A comissão técnica de Unai Emery já conhecia de perto o potencial do jovem meio-campista antes mesmo do torneio de seleções. Manzambi enfrentou o Aston Villa vestindo a camisa do Freiburg na final da Europa League, disputada em Istambul. Na ocasião, o time inglês levou a melhor ao vencer por 3 a 0, mas o desempenho do suíço ao longo do torneio continental rendeu a ele o prêmio de Melhor Jogador Jovem da Europa League.
Revelado pelo Servette e lapidado na academia do Freiburg, ele fechou a última temporada europeia com 7 gols marcados em 47 partidas por todas as competições.
Descrito no mercado europeu como uma verdadeira “faca suíça” pela sua capacidade de exercer múltiplas funções, Manzambi surgiu originalmente como um meio-campista versátil, que preenche os espaços de área a área. No entanto, nos últimos meses de competição e especialmente durante os jogos da Copa do Mundo, ele passou a atuar de forma mais avançada, rendendo em alto nível tanto na função de camisa 10 clássico quanto aberto pelas pontas do ataque graças à sua velocidade e força física.
Reformulação no meio-campo para o retorno à Champions League
A chegada do prodígio suíço atende a uma necessidade imediata de reformulação no elenco que disputará a UEFA Champions League. O Aston Villa precisou ir ao mercado de forma agressiva após vender o belga Youri Tielemans para o Manchester United pelo valor de 45 milhões de euros (R$ 264 milhões). Além disso, o volante Amadou Onana sofreu uma grave lesão ligamentar no joelho defendendo a Bélgica na Copa do Mundo e só deve retornar aos gramados no próximo ano.
Além de Manzambi, o clube inglês está muito próximo de anunciar a contratação do brasileiro João Gomes, do Wolverhampton, por 49 milhões de euros (R$ 287 milhões). O volante ex-Flamengo já deixou o período de treinamentos de sua antiga equipe em Portugal para realizar exames médicos em Birmingham.
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