Na madrugada deste domingo (14/06), a Austrália inicia sua campanha na Copa do Mundo 2026 diante da Turquia no BC Place, em Toronto, no Canadá. O que poucos sabem é que para chegar ao Mundial, os Socceroos precisaram avançar nas Eliminatórias da Ásia, não da Oceania.
Abaixo, a TMC te explica por que a Austrália atua por uma confederação fora do continente que pertence. Confira!
Por que a Austrália disputa as Eliminatórias da Ásia?
De modo geral, o futebol na Oceania é amador. Apenas Austrália e Nova Zelândia possuem ligas organizadas – sendo que a do primeiro país recorrentemente periga deixar de existir. Então, as Eliminatórias do continente são as que dão menos vagas. Para a Copa do Mundo de 2026, por exemplo, apenas a Nova Zelândia garantiu vaga direta; Nova Caledônia foi à Repescagem.
Assim, em 2005 a Federação de Futebol da Austrália apresentou um pedido formal à Asian Football Confederation (AFC) para disputar as Eliminatórias da Ásia. A lógica dos Sooceroos é que atuar em uma confederação que é nivelada por baixo poderia prejudicar seu desempenho e a evolução do futebol no país.
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A AFC aceitou, o que gerou comemoração em solo australiano. Na Oceania, também houve comemoração, pois sem o “peixe grande”, equipes de menor expressão poderiam almejar o Mundial – como foi o caso da Nova Caledônia.
Sucesso da medida
Por parte da Austrália, a medida se comprovou um sucesso. Desde a troca de confederação, a Austrália se classificou para todas as Copas do Mundo. Os desempenhos foram:
- 2006: Oitavas de final
- 2010: Fase de grupos
- 2014: Fase de grupos
- 2018: Fase de grupos
- 2022: Oitavas de final
O caminho da Austrália até a Copa do Mundo 2026
As Eliminatórias da Ásia incluem três fases, além de uma extra e as Repescagens. A Austrália entra na segunda fase.
Nesta etapa inicial, os Socceroos ficaram na liderança do Grupo I, com seis vitórias em seis jogos perante Palestina, Líbano e Bangladesh.
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Na terceira fase, a Austrália ficou na segunda posição do Grupo C, com 19 pontos (cinco vitórias, quatro empates e uma derrota) e garantiu vaga direta para a Copa do Mundo junto ao Japão. Arábia Saudita e Indonésia rumaram à etapa extra, enquanto China e Bahrein foram eliminados.
