Gana estreou com uma vitória emocionante em sua quinta participação em Mundiais nesta quarta-feira (17/06). No BMO Field, em Toronto, a seleção africana suportou a pressão inicial e derrotou o Panamá por 1 a 0 na rodada de abertura do Grupo L.
O resultado positivo premiou a insistência tática da equipe. Com o triunfo conquistado nos minutos finais, os ganeses somam três pontos fundamentais e dividem a liderança da chave com a Inglaterra, que bateu a Croácia no outro duelo da rodada.
Os panamenhos tomaram a iniciativa no primeiro minuto através de uma jogada em velocidade pelo setor direito. O lateral Murillo cruzou rasteiro para Waterman se antecipar aos defensores e finalizar cruzado, exigindo uma defesa espetacular do goleiro Ati Zigi.
O time da América Central continuou pressionando e assustou os africanos explorando os cruzamentos na área. Puma Rodríguez levou perigo em uma bola fechada que atravessou a extensão da meta, enquanto a defesa ganesa rebateu diversos levantamentos gerados pelo volume de jogo adversário.
A equipe de Gana sofreu uma baixa importante no intervalo devido a problemas físicos. Sentindo dores na coxa direita após sofrer choques na etapa inicial, o goleiro titular Ati Zigi precisou ser substituído por Asare antes do reinício do confronto.
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A seleção africana equilibrou as ações na etapa complementar e levou perigo na bola aérea ofensiva. O experiente atacante Ayew cobrou uma falta precisa na segunda trave, permitindo que Adjetey subisse livre para cabecear rente ao poste do goleiro Mosquera.
O gol da vitória saiu apenas aos 49 minutos em uma jogada construída pelos atletas que saíram do banco de reservas. Thomas-Asante fez grande jogada individual pelo corredor esquerdo, limpou a marcação panamenha com categoria e rolou na medida para o volante Yirenkyi estufar as redes.
A explosão de alegria foi tão intensa que o autor do gol heróico rasgou a própria camisa na comemoração e precisou trocá-la antes que a arbitragem encerrasse o confronto em Toronto.
Na segunda rodada, a equipe ganesa terá um desafio de altíssimo nível ao enfrentar a Inglaterra na terça-feira (23/06), às 17h, enquanto o Panamá medirá forças com a experiente seleção da Croácia também na terça-feira, às 20h.
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