Há jogadores que conquistam títulos. Outros quebram recordes. Poucos conseguem mudar a forma como uma geração inteira enxerga o futebol. Hoje, quando completa 39 anos, Lionel Messi está cristalizado como um dos maiores nomes da história do esporte, para muitos o maior do seu.
Nascido em 24 de junho de 1987, em Rosario, Messi construiu uma carreira marcada por títulos, recordes e longevidade. Dono de oito Bolas de Ouro, é o maior nome do futebol argentino desde Diego Maradona e chega ao aniversário disputando a Copa de 2026, tornando cada jogo um momento simbólico.
A trajetória em Copas começou em 2006 como promessa. Em 2010, já era protagonista, mas não brilhou como se esperava. Em 2014, ficou a um passo do título, com a derrota para a Alemanha na final. Em 2018, viveu uma campanha irregular. Mas, em 2022, finalmente alcançou a consagração ao liderar a Argentina ao título mundial no Catar, encerrando um jejum de 36 anos e sendo eleito melhor jogador da competição.
Ao longo das Copas do Mundo, Messi também se consolidou como o maior artilheiro da história do torneio, com 18 gols marcados. Ele supera nomes como Marta, que tem 17, e Miroslav Klose, com 16, e reforça ainda mais sua marca como um dos maiores protagonistas da competição.
Após a conquista, muitos imaginaram sua despedida das Copas, mas Messi seguiu na seleção e disputa seu sexto Mundial em 2026, feito raro na história do torneio.
Embora não tenha confirmado que será sua última Copa, o torneio é tratado como possível despedida dos Mundiais. Aos 39 anos, ele segue focado em contribuir com a Argentina em busca de um inédito bicampeonato (o país tem três, mas nunca conquistou duas edições seguidas). Até o momento, é o artilheiro da Copa 2026, autor de todos os cinco gols de sua seleção na competição.
Se este for seu último capítulo em Copas, Messi encerra sua trajetória no torneio como um dos maiores nomes da história. O camisa 10 da Argentina, que virou símbolo mundial do futebol, ainda escreve sua história no esporte em alto nível.
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