A espera dos fãs de futebol americano finalmente chegou ao fim. A temporada da NFL começa nesta quarta-feira (09/09), marcando o retorno das emoções da maior liga de esportes do mundo.
Para abrir o ano esportivo em grande estilo, o jogo de estreia coloca frente a frente logo no primeiro kickoff nada menos do que a reedição do último Super Bowl: o confronto eletrizante entre New England Patriots e Seattle Seahawks. O jogo no Lumen Field, em Seattle, está agendado para as 21h20 (horário de Brasília), e a transmissão fica por conta do Sportv 3, além da transmissão oficial pelo NFL Game Pass no DAZN.
Formato da temporada
Para quem deseja acompanhar cada lance sem perder nenhum detalhe, entender a estrutura do campeonato é fundamental. A fase regular da NFL conta com um calendário extenso onde cada uma das 32 franquias disputará 17 jogos ao longo de 18 semanas (os times tem uma rodada de folga) de competição.
Ao término da primeira fase, apenas 14 equipes garantem vaga nos playoffs — sendo 7 representantes da Conferência Americana (AFC) e 7 da Conferência Nacional (NFC). O caminho até a glória passa pelas rodadas eliminatórias de Wild Card, Divisional Round e as finais de conferência, culminando no evento esportivo mais assistido do planeta: o Super Bowl, onde os dois melhores times da liga duelam pelo troféu Vince Lombardi.
As transmissões da liga seguem um cronograma consagrado que domina a grade esportiva. A grande maioria das partidas é disputada aos domingos, mas os torcedores também acompanham os confrontos primetime exibidos durante as noites de quinta-feira (Thursday Night Football) e segunda-feira (Monday Night Football).
Os destaques e favoritos
Los Angeles Rams despontam como favoritos
O Los Angeles Rams entra no campeonato como o principal favorito ao título da temporada. A franquia californiana conta com um ataque avassalador liderado por Matthew Stafford, atual MVP (prêmio de jogador mais valioso) da liga.
Além disso, a diretoria não poupou esforços na intertemporada e promoveu movimentações de peso no mercado para fortalecer o elenco. Os Rams ganharam o reforço de Myles Garrett, um dos defensores mais dominantes da atualidade. Para completar o pacote de estrelas, o lendário Aaron Donald, vencedor de um Super Bowl e três prêmios de melhor defensor da temporada, anunciou o retorno da aposentadoria para vestir a camisa do time novamente.
Kansas City Chiefs em busca de redenção
O Kansas City Chiefs chega para a temporada focado em dar a volta por cima e retornar com força total aos playoffs. A equipe comemora a recuperação do quarterback Patrick Mahomes, que volta 100% recuperado da lesão sofrida no final da temporada passada e pronto para comandar o ataque em busca de seu quarto título.
Além do retorno de seu capitão, o ataque dos Chiefs foi reforçado com a chegada de Kenneth Walker, eleito o melhor jogador do último Super Bowl, adicionando ainda mais talento e peso decisivo a um dos esquemas táticos mais perigosos do futebol americano.
A meta em Kansas City é clara: reconstruir a dinastia e provar que o período fora da pós-temporada foi apenas um ponto fora da curva.
New England Patriots e a luta contra a mdição do vice
Uma das franquias de maior apelo popular e que possui uma das maiores torcidas do Brasil, o New England Patriots entra na temporada com a missão de superar a dolorosa derrota na grande decisão da temporada passada. Historicamente, muitas equipes que perdem o Super Bowl enfrentam enormes dificuldades psicológicas e táticas nos anos seguintes — a famosa “ressaca do vice”. Os Patriots tentam mudar isso e quebrar esse tabu logo na estreia.
Leia mais: Messi acerta compra de clube espanhol e vai rivalizar com Cristiano Ronaldo novamente
Para evitar a queda de rendimento e se manter no topo da liga, a diretoria buscou importantes reforços no mercado. A equipe investiu na chegada de novos wide receivers, como AJ Brown e Romeo Doubs para dar mais opções de passe ao ataque.
Seattle Seahawks em busca do bicampeonato
Como atuais campeões, o Seattle Seahawks carrega a responsabilidade e o alvo nas costas ao tentar repetir a trajetória vitoriosa da última temporada. A equipe da NFC Oeste aposta na manutenção de sua base titular e na intensidade do seu sistema defensivo para superar os rivais de divisão e carimbar mais uma vez o passaporte rumo ao título.
Temporada internacional
A estratégia da NFL para expandir suas fronteiras pelo mundo ganha um peso ainda maior nesta edição, com jogos oficiais sendo disputados fora dos Estados Unidos. O público não precisará esperar muito para ver a liga em solo estrangeiro, já que um confronto internacional está agendado para acontecer nesta quinta-feira (10/09): o Los Angeles Rams e o San Francisco 49ers se enfrentam no Melbourne Cricket Ground, em Melbourne, na Austrália.
O grande destaque do calendário global fica por conta do retorno da NFL ao Brasil. Na semana 3 da temporada regular, o país sul-americano sediará mais um duelo oficial do campeonato. Dallas Cowboys e Baltimore Ravens vão se enfrentar no Maracanã, no Rio de Janeiro, no dia 27/09, às 17h25 (de Brasília).
