A vitória dos Estados Unidos por 4 a 1 sobre o Paraguai, na estreia da Copa do Mundo de 2026, não chamou a atenção apenas pelo desempenho dentro de campo. Após a partida disputada em Los Angeles, o técnico Mauricio Pochettino destacou o apoio da torcida e afirmou que os americanos compreenderam a dimensão do futebol e do Mundial.
Havia expectativa sobre a forma como o público local responderia ao torneio, já que o futebol divide espaço com modalidades mais populares no país, como futebol americano, basquete e beisebol. Para o treinador argentino, porém, a estreia mostrou que os torcedores abraçaram o evento.
“A torcida foi incrível. Eles entenderam que o futebol é grande”, afirmou Pochettino ao comentar o ambiente no estádio lotado.
O técnico disse que a presença e o entusiasmo dos torcedores correspondiam exatamente ao que a seleção esperava para o primeiro jogo da competição. Segundo ele, a atmosfera criada nas arquibancadas reforçou a importância da Copa do Mundo para o país-sede.
Além dos elogios ao público, Pochettino celebrou a atuação da equipe na estreia. O treinador afirmou estar orgulhoso dos jogadores e classificou o desempenho dos primeiros 45 minutos como quase perfeito.
“Foi uma excelente performance. Sabemos que é só o começo, apenas um jogo, e precisamos ser inteligentes para seguir nessa direção. Os primeiros 45 minutos foram incríveis. É difícil achar algum defeito”, declarou.
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Os Estados Unidos construíram a vitória ainda no primeiro tempo, quando abriram 3 a 0 no placar. O atacante Folarin Balogun marcou duas vezes e foi um dos destaques da partida. No segundo tempo, o Paraguai descontou com Maurício, mas Giovanni Reyna fechou a goleada nos acréscimos.
Pochettino também explicou a substituição de Christian Pulisic no intervalo. Um dos principais nomes da seleção americana, o meia-atacante sofreu uma pancada na perna durante a primeira etapa e foi preservado para evitar maiores problemas.
Antes da partida, o treinador recebeu uma mensagem de apoio do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que desejou boa sorte à equipe antes do início da campanha no Mundial. Com os três pontos, os americanos largam em vantagem no Grupo D e reforçam a expectativa de uma boa campanha diante de sua torcida.
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