A Artemis II pousou em segurança na Terra nesta sexta-feira (10/04), após 9 dias 1 hora 31 min e 35 segundos de missão – a TMC contou como foram todos os momentos aqui. Essa foi a segunda missão do Programa Artemis, que contempla cinco viagens e busca levar a civilização mais uma vez à Lua.
O calendário estabelece a Artemis III, uma operação de validação em órbita terrestre baixa, para meados de 2027. Astronautas serão transportados pela cápsula Orion, acoplada ao foguete SLS, para executar procedimentos de aproximação e conexão com módulos desenvolvidos por empresas privadas, como SpaceX e Blue Origin.
A validação é considerada essencial para garantir a segurança das tripulações nas operações lunares. Os astronautas precisarão executar a transferência da Orion para um veículo de descida durante a trajetória até a Lua.
Na Artemis IV, após o lançamento, a tripulação realizará essa transferência em órbita lunar. Em seguida, prosseguirá para o Polo Sul da Lua. A região apresenta interesse científico pela possibilidade de existência de reservas de gelo no subsolo.
A Nasa programou o lançamento da missão Artemis V até o fim de 2028. Essa operação também terá como destino a superfície lunar. O planejamento integra a estratégia de estabelecer frequência regular de expedições tripuladas ao satélite.
A partir dessas operações, a agência pretende iniciar a construção de uma instalação lunar permanente. Essa infraestrutura expandirá a presença humana na Lua. A base viabilizará explorações de maior duração em sua superfície.
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O programa de retorno lunar é caracterizado como fase fundamental para objetivos de maior alcance da agência espacial. O envio de astronautas a Marte nas décadas seguintes figura entre as metas oficialmente estabelecidas para as operações do programa Artemis.
