Paolo Zampolli, enviado especial do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, apresentou à Fifa proposta para retirar a seleção iraniana da Copa do Mundo e incluir a equipe italiana no torneio. A sugestão foi revelada pelo jornal britânico Financial Times nesta quarta-feira (22/04). Zampolli, de origem italiana, encaminhou a proposta tanto a Trump quanto ao presidente da Fifa, Gianni Infantino.
A iniciativa busca amenizar tensões entre Trump e a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni. O relacionamento entre os dois líderes ficou abalado após críticas do presidente americano ao papa Leão XIV durante conflito envolvendo o Irã, segundo o Financial Times.
A Itália ficou fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva após eliminação nos playoffs das eliminatórias em março. A seleção italiana perdeu por 4 a 1 nos pênaltis para a Bósnia. O país possui quatro títulos mundiais em sua história.
O Irã havia manifestado dúvidas sobre sua participação no torneio em abril.
“Confirmo que sugeri a Trump e ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, que a Itália substitua o Irã na Copa do Mundo. Sou italiano de nascimento e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, a equipe tem histórico que justificaria a inclusão”, afirmou Paolo Zampolli ao Financial Times.
A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentário sobre a proposta. A Fifa também não se manifestou sobre o assunto. A Federação Italiana de Futebol não emitiu posicionamento. A Federação de Futebol do Irã igualmente não respondeu às solicitações de comentário.
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