A estreia de Portugal na Copa do Mundo terminou com um empate por 1 a 1 diante da República Democrática do Congo, mas o resultado rapidamente foi ofuscado por uma discussão envolvendo Cristiano Ronaldo, companheiras de jogadores e até pedidos para que o craque encerre a carreira.
Após a partida, o meio-campista João Neves, autor do gol português, foi questionado sobre a presença de Cristiano Ronaldo no elenco e adotou um discurso de igualdade dentro do grupo.
“Sabemos o que Cristiano fez por nós, mas agora não é diferente de nós. É apenas mais um jogador para ajudar. Não é diferente dos demais.”
A declaração dividiu opiniões entre os torcedores portugueses. Enquanto alguns elogiaram a postura coletiva do jovem jogador, outros consideraram a fala desrespeitosa com o maior ídolo da história da seleção portuguesa.
A repercussão ganhou um novo capítulo quando Georgina Rodríguez, companheira de Cristiano Ronaldo, comentou uma publicação da atriz portuguesa Madalena Aragão, namorada de João Neves, que teria respondido a um internauta favorável à aposentadoria do camisa 7. A autenticidade da mensagem atribuída à atriz e utilizada pelo veículo mexicano Record, porém, não foi confirmada.
O torcedor saiu em defesa de Cristiano Ronaldo e escreveu: “Se Cristiano Ronaldo não existisse, vocês provavelmente nunca teriam ouvido falar de um país chamado Portugal. Então respeitem a sua lenda, apoiem-no, e vocês conquistarão tudo”.
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Já uma resposta atribuída a Madalena Aragão dizia: “Diga ao seu GOAT [Greatest of all times, em português O melhor de todos os tempos] para que aposente. Ele é muito egoísta”.
O empate diante do Congo acabou servindo de pano de fundo para um debate maior sobre o papel de Cristiano Ronaldo na equipe e a relação entre o veterano astro e a nova geração do futebol português.
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