João Fonseca tem pela frente um adversário que chegou a Wimbledon pela porta dos fundos e já fez estrago na chave de simples. O brasileiro enfrentará o russo Roman Safiullin na terceira rodada, nesta sexta-feira (03/07), em horário ainda a ser definido. O vencedor avançará às oitavas de final.
Para o jovem tenista carioca, seria a primeira vez nesta fase no Grand Slam britânico, disputado em Londres. Mas o caminho passa por um tenista que conhece bem a grama de Wimbledon.
Safiullin tem 28 anos e ocupa a 132ª posição do ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Para entrar na chave principal desta edição, precisou disputar o qualifying, a fase preliminar do torneio, com vitórias sólidas nas três partidas da disputa.
Na primeira rodada, ele despachou o compatriota Andrey Rublev — entre os 15 melhores do mundo — em quatro sets. O avanço não parou por aí: na rodada seguinte, o russo superou o holandês Botic van de Zandschulp após uma batalha de cinco sets e 3h50min de duração.
Wimbledon já guarda boas memórias para o russo: em 2023, ele avançou até as quartas de final, o que representa até hoje sua melhor performance em um Grand Slam. Naquele mesmo ano, escalou ao 39º lugar do ranking mundial, o ponto mais alto de sua carreira. Agora, o objetivo é igualar esse desempenho.
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Na fase juvenil, Safiullin também deixou sua marca: em 2015, ergueu o troféu do Aberto da Austrália. O caminho até o profissionalismo, no entanto, foi marcado por lesões que frearam sua evolução no circuito.
Fonseca, que vem de um desempenho seguro diante do holandês Jesper de Jong (vitória por 3 a 0), e Safiullin nunca se cruzaram no circuito profissional. O duelo de sexta será inédito entre os dois.
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