Autoridades sanitárias indianas confirmaram cinco casos do vírus Nipah no estado de Bengala Ocidental, nesta segunda-feira (26/01).
Entre os infectados estão profissionais de saúde como médicos e enfermeiros. A doença, transmitida principalmente por morcegos, pode causar encefalite e apresenta taxa de letalidade que varia de 40% a 75% dos casos.
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Cerca de 100 pessoas que tiveram contato com os pacientes foram colocadas em quarentena preventiva. Os cinco infectados estão recebendo tratamento em unidades de saúde de Calcutá, capital do estado, com um deles em estado crítico, segundo informações da mídia local.
O vírus Nipah circula principalmente entre morcegos do gênero Pteropus, conhecidos por se alimentarem de frutas. A transmissão para humanos ocorre por meio de alimentos contaminados ou diretamente entre pessoas, especialmente pelo contato próximo com secreções e excreções de indivíduos infectados.
O período de incubação do Nipah geralmente dura entre 4 e 14 dias, embora já tenham sido documentados casos com até 45 dias entre a infecção e o aparecimento dos primeiros sintomas. Em casos graves, a doença pode evoluir para encefalite e convulsões, progredindo para coma em 24 a 48 horas.
Histórico de surtos anteriores
O Nipah foi identificado pela primeira vez em 1999, durante um surto que afetou criadores de porcos na Malásia. Desde então, foram registradas ocorrências em Bangladesh, Índia, Filipinas e Singapura.
Em um surto ocorrido na Índia em 2001, três quartos dos casos foram identificados entre funcionários ou visitantes de um hospital. No período de 2001 a 2008, aproximadamente metade dos casos relatados em Bangladesh resultou da transmissão entre humanos durante o cuidado com pacientes infectados.
Medidas de contenção e tratamento
As autoridades de saúde implementaram medidas de contenção imediatamente após a confirmação dos primeiros casos em janeiro de 2026. A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica o Nipah como doença prioritária para pesquisa e desenvolvimento devido à sua alta letalidade.
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Atualmente não existem medicamentos específicos ou vacinas contra o vírus Nipah. O tratamento disponível consiste apenas em cuidados intensivos de suporte para as complicações respiratórias e neurológicas que a doença pode causar.
As investigações epidemiológicas continuam em andamento para determinar a origem específica deste surto em Bengala Ocidental, enquanto as autoridades monitoram a situação para prevenir novos casos.
