A atuação de Lionel Messi na vitória da Argentina sobre a Argélia, na estreia da Copa do Mundo de 2026, segue gerando debates por causa de um lance polêmico envolvendo o camisa 10. Para o especialista em arbitragem da TMC, Paulo Caravina, o astro argentino deveria ter sido expulso após atingir o zagueiro Issa Mandi durante o primeiro tempo da partida.
Em publicação nas redes sociais, Caravina foi direto ao comentar a decisão da arbitragem. “Errou, Messi devia ter sido expulso. E normalmente, em lances de expulsão por jogo brusco grave, a FIFA pune de 2 a 4 jogos. Mas é o Mickey”, escreveu o especialista, destacando o poder midiático do craque argentino.
O lance ocorreu aos 30 minutos da etapa inicial. Após errar um passe no campo de ataque, Messi tentou interromper o contra-ataque da Argélia e acertou a panturrilha de Mandi. O árbitro polonês Szymon Marciniak marcou a falta, mas optou por não aplicar cartão ao argentino. O VAR também não recomendou revisão da jogada.
A decisão provocou forte reação dos jogadores argelinos, que pediram a expulsão do craque. Nas redes sociais, torcedores também questionaram a ausência de punição disciplinar, argumentando que a entrada por trás e o contato na panturrilha justificariam um cartão vermelho direto.
A avaliação de Caravina contrasta com a de outros comentaristas. José Calil considerou correta a decisão da equipe de arbitragem de manter apenas a marcação da falta.
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Apesar da controvérsia, Messi foi o grande destaque da partida ao marcar três gols na vitória argentina sobre a Argélia, com um hat-trick que o levou a 16 gols em Mundiais. Empatado com o alemão Klose, ele é agora o maior goleador da história das Copas.
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