Argentina e Espanha decidem a Copa do Mundo neste domingo (19/07), no MetLife Stadium, em Nova Jersey, em um confronto que reúne duas das principais seleções do futebol mundial. Além da disputa pelo título, a partida também remete a um capítulo decisivo da história dos dois países: a independência argentina, conquistada após o rompimento com a monarquia espanhola em 1816.
O processo de emancipação começou em 25 de maio de 1810, quando a chamada Revolução de Maio destituiu o vice-rei espanhol Baltasar Hidalgo de Cisneros e instaurou a Primeira Junta, primeiro governo local. A ruptura definitiva veio em 9 de julho de 1816, quando representantes das Províncias Unidas do Rio da Prata assinaram a Declaração de Independência no Congresso de Tucumán.
Mais de dois séculos depois, os principais personagens dessa história continuam presentes no cotidiano dos argentinos — inclusive no futebol. Diversos clubes tradicionais levam os nomes de líderes militares e políticos que participaram da luta pela independência.
O maior exemplo é José de San Martín, considerado o principal herói nacional da Argentina. Comandante do Exército dos Andes, ele liderou a campanha que libertou Chile e Peru e consolidou a independência argentina. Seu nome está em clubes como o San Martín de Tucumán, um dos mais tradicionais do norte do país, e o San Martín de San Juan, além de equipes como San Martín de Mendoza e San Martín de Burzaco.
Outro homenageado é Manuel Belgrano, responsável pela criação da bandeira argentina e comandante do Exército do Norte. O caso mais conhecido é o do Club Atlético Belgrano, de Córdoba, uma das equipes mais tradicionais do interior do país. As cores azul-celeste e branca do clube fazem referência à bandeira criada por Belgrano. Também leva seu nome o Defensores de Belgrano, de Buenos Aires.
O almirante Guillermo Brown, considerado o fundador da Marinha Argentina, também é lembrado nos gramados. Seu legado aparece no Club Almirante Brown, da Grande Buenos Aires, no Guillermo Brown, de Puerto Madryn, e no Brown de Adrogué.
Já Martín Miguel de Güemes, líder da resistência no norte argentino durante as guerras de independência, é homenageado pelo Club Atlético Güemes, de Santiago del Estero, que disputa frequentemente a segunda divisão do país.
A influência da independência também ultrapassa as fronteiras argentinas. Embora seja o principal herói nacional do Chile, Bernardo O’Higgins foi um dos principais aliados de San Martín na formação do Exército dos Andes e na campanha que expulsou os espanhóis do território chileno. Em sua homenagem existe o tradicional O’Higgins F.C., da cidade de Rancagua.
Outros protagonistas do processo de emancipação, como Mariano Moreno e Cornelio Saavedra, são lembrados principalmente em ruas, bairros e instituições, mas não dão nome a clubes de grande expressão no futebol profissional.
