Pablo Cesário, à frente do Ibram (Instituto Brasileiro de Mineração), reuniu-se nesta quinta-feira (16/07) com o ministro da Fazenda, Dario Durigan, para alertar sobre um problema crítico: a escassez de enxofre no Brasil, insumo indispensável para a agricultura, a mineração e o saneamento básico. O encontro foi noticiado pela Agência iNFRA.
O enxofre pode parecer distante do cotidiano, mas está presente em itens básicos. Ele é matéria-prima para fertilizantes usados na produção de alimentos, para o processo de separação de minerais extraídos da terra e para substâncias usadas no tratamento de água e esgoto.
Segundo Cesário, 50% do volume de enxofre comercializado no mundo passa pelo Estreito de Ormuz, rota marítima estratégica no Oriente Médio. Os conflitos na região têm reduzido o fluxo do mineral e derrubado os estoques globais a níveis preocupantes.
O presidente do Ibram afirmou que os estoques de enxofre estão perigosamente baixos e que o mineral afeta quase toda a estrutura industrial brasileira.
O impacto chega direto à mesa do consumidor. Fertilizantes mais caros ou escassos encarecem a produção agrícola, e o preço sobe nas prateleiras do supermercado.
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Preço dispara e unidades fecham
A pressão sobre o mercado já aparece nos números. Conforme Cesário, a tonelada de enxofre custava US$ 100 há um ano. Hoje, o mesmo volume é negociado a US$ 1,3 mil, um aumento de mais de dez vezes.
O cenário interno agrava o problema. As duas últimas unidades brasileiras de produção de ácido sulfúrico, derivado do enxofre e usado no processo de lixiviação na mineração, têm fechamento previsto para setembro.
Sobre a possibilidade de retomar a produção nacional de enxofre, Cesário foi cauteloso: mesmo com disponibilidade física do insumo, a iniciativa pode não ter viabilidade econômica.
A preocupação não ficou restrita à Fazenda. Segundo Cesário, o tema já foi levado a outros ministérios, sem que detalhes sobre quais pastas foram consultadas tenham sido divulgados.
